– Какими судьбами тебя занесло ко мне? – спросил вольноотпущенник Нерона ложась на кровать.
– Захотелось поговорить с умным человеком. Кстати, почему ты лично открыл дверь, а не твои рабы?
– Да они где-то ходят, одного тошнит, другой постоянно в уборной, третий еще что-то делает, с ними не соскучишься. Так, о чем ты собрался говорить?
– Гелий, ты знал о заговоре Пизона до того, как вам признался Сенека?
– Знал или не знал, какая разница, в любом случае, это тема закрыта даже для тебя! Тебе уже все рассказал император, мне нечего добавить.
– Пойми, это важно для меня, кто был целью отравления, я или моя мать, кто исполнитель, Рубрий или кто-то еще?
– Я не знаю, мне было не интересно вникать в это, на все твои вопросы ответы знает Нерон, Тигеллин и как его… а, Рубрий, у них и спрашивай! – увидев разочарованное лицо Тита, он продолжил: – Ты знаешь, я тебя уже давно знаю, но понять, какой ты, до сих пор не могу. То ты слишком злой и агрессивный, то добрый, все любящий и всем помогающий, то пьешь сильно и участвуешь в оргиях, то боишься посмотреть в сторону девушек и не притрагиваешься к вину. Скажи мне, по секрету, какой ты на самом деле? Обещаю, это останется только между нами!
– Я такой, какой я есть!
– Я уже это понял, но все же ответь на вопрос.
– Давай так, откровенность за откровенность. Ты мне отвечаешь на заданные мною вопросы, а я на твои, договорились?
– Ничего уже не знаю, а все что знал, сказал.
– Мой ответ аналогичный.
– Тогда иди отсюда, если ничего не хочешь говорить. Ты пришел меня мучить только вопросами?
– Нет, спросить, как твои дела с Офонием и как тебе Нимфидий?
– Два безумца! Вот как их можно охарактеризовать. Причем один еще хуже другого. Я же не зря вызвался сам в это путешествие, хоть отдохну от них пару месяцев.
– А не боишься за это время потерять свое влияние при дворе?
– Что будет, то будет! Честно говоря, я уже устал от постоянной слежки за мной. Ты же знаешь, Тигеллин следит за всеми, он знает каждый мой шаг, твой, наших друзей, да и вообще всех патрициев. А сейчас уже наверно и всех плебеев. Это я привел Нерона к власти, приняв участие вместе с его матерью Агриппиной в убийстве Силана – проконсула Азии, место которого тогда я и занял. А ведь он был достойным кандидатом на престол. И как нас отблагодарил император? Свою мать он зверски убил.
– Она сама виновата, хотела его отстранить от власти.
– Ты вправду его защищаешь? Это же был всего лишь повод! А, сколько попыток ее убийства провалилось до этого? Рыжебородый пытался трижды отравить ее, подсылал наемника заколоть Агриппину, и даже попытался обрушить потолок и стены ее кубикулы, пока она спала. Однако, императрица удачно избегала смерти. Тогда, помнишь, шесть лет назад в Байях, Нерон предложил ей совершить поездку на его судне с пробоиной, которое должно был затонуть в пути. Тем не менее, Агриппине, единственной удалось