– Договорились, – согласился Сергей.
Время безжалостно меняет все: характеры, связи, судьбы и души. И все процессы, которые замышляет и осуществляет этот властелин, необратимы. Не стой на пути всемогущих! Покорись, уйди, ибо ты всего лишь человек, а не Бог, и власть твоя дана тебе над самим собой только, а не над людьми. Но мудрость приходит к нам тогда, когда ничего уже нельзя изменить. И уж совсем невозможно быть мудрым тому, кто попал в цепкие, безжалостные когти любви.
День за днем Лена менялась. Она часто ссылалась на усталость, на дела, по нескольку дней уклонялась от встреч. А ведь было время когда она не знала усталости. Каждую ночь она была разная: то стыдливая, как целомудренная монахиня, нежно и беспомощно прося не рассматривать ее бесстыдно во время любовных игр, то вдруг становилась настоящей куртизанкой, похотливой и искусной. Но день за днем огонь ее медленно угасал, все холоднее она отвечала на его ласки, скучнее становились вечера. Сергей становился все более хмурым и замкнутым. Он согласился задержаться на неопределенный срок в леспромхозе, к удовольствию всех. Бобер надеялся уйти отсюда вместе с Сергеем, Амбал всецело от него зависел, да и Никодимыч был доволен по разным причинам. Сергей рассказал о своем решении Лене. Она обрадовалась, но умеренно, как будто ничего необычного в этом решении не было.
– Это хорошо, – сказала она. – Куда тебе торопиться?
– Через месяц, когда горячий сезон пойдет на спад, я полечу на вертолете в город. Посмотрю, как можно там пристроится. Уеду недели на две. Поедешь со мной?
– Что ты, – почти испуганно возразила Лена. – Кто меня отпустит? Тут столько работы. Может, найдут мне замену или помощь, тогда поговорим. А съездить бы мне очень хотелось. Пойти в театр, на концерт. Давно это было.
– Кстати, – вспомнил вдруг Сергей, – забыл тебе сказать. К нам на следующей неделе приезжает группа с концертом. Будут здесь всего день. Дадут концерт в клубе, для всех, а позже – только для начальства. Я, конечно, буду там. Пойдешь со мной?
– Разумеется! – обрадовалась Лена. – А кто приезжает? Не знаешь ли фамилии?
– Спроси что нибудь попроще, – ответил Сергей. – Никогда не интересовался фамилиями музыкантов и актеров. Для меня они все на одно лицо. Они существуют, чтобы развлекать людей, вот и все.
– Напрасно ты так говоришь, – упрекнула его Лена. – Я, к твоему сведению, училась играть на фортепьяно и у меня неплохо получалось. Представь себе, люди в этой среде очень интересные, с ними весело. Лучше, чем люди твоей среды.
– У меня нет среды, – недовольно проворчал Сергей. – А там, где я скоро буду, люди совсем другие. Это те, кому принадлежит мир.
– Ты уверен, что и тебе будет принадлежать мир?
– Уверен. Но это – дело будущего. А пока – будет тебе возможность побывать на концерте.
Они встретились после работы у Лены в доме и, докурив последние остатки гашиша, в веселом настроении