– В ближайшие дни занят. Очередной сеанс во вторник.
– А как с попугаем?! Теперь он начнёт говорить?!
Дрессировщик, приподняв плед, посмотрел на сонного Григория.
– По какой-то причине, птица утратила интерес к разговору. Это серьезно, но не безнадёжно. Процесс излечения потребует времени и усилий. Начните работать с ним по методу погружения.
Рассказав директору про метод, Мурлыга шумно втянул в себя воздух.
– Что-то у вас здесь крысой попахивает.
– Да нет, вроде бы, никаких крыс. Лет сто назад, как рассказывают, жила какая-то белая крыса, но на самом деле её никто не видел и не слышал. Так, сказка-ужастик для маленьких. Иногда мышат припугиваем, чтобы не баловались.
23. Рыжий чёрт в мышиной школе
В половине десятого утра Филиппу Павловичу позвонил дежурный.
– Товарищ майор, к вам на приём опять астроном просится.
– Какой астроном?
– Лысый кот, пенсионер… вы его недавно принимали… говорит, что у него какую-то бумагу украли. Пускать?
– Пусть зайдёт.
Оказавшись в кабинете начальника отделения, Кошкин первым делом извлёк из тубуса бронзовую трубу телескопа.
– Было, а теперь нет. Можете сами убедиться. – с этими словами астроном пристроил телескоп на стуле, и перед начальником отделения оказался тёмный обшарпанный футляр. – Смотрите, не стесняйтесь.
Майор из вежливости заглянул в тёмное отверстие, и на него пахнуло таким острым запахом старой, залежавшейся кожи и плесени, что он зажмурился и чихнул:
– Извините.
– Будьте здоровы.
– Спасибо.
– Видите, ничего нет, – пенсионер забрал тубус, сунул внутрь лапу, поскреб когтями, – нет, как нет! Можете ещё раз заглянуть.
– Спасибо, одного раза достаточно, – Палыч деликатно отодвинул от себя футляр. – Чего нет, Василий Феофанович?
– У меня здесь была запрятана схема клада – триста двадцать семь килограммов золота… я про неё вашему сержанту говорил… а теперь нет. Телескоп вот на стуле, а бумаги нет. Не понимаю, куда она могла деться?! Тубус всё время при мне, а схема, как сквозь землю провалилась. Не иначе, чёрт, который в мышиной школе появился, спёр. Больше некому.
– Какой ещё чёрт в мышиной школе?!
– Самый обыкновенный, рыжий, по ночам играет с директором в карты, меня принял за своего кореша Ваську, обнимал, махал панамой и, наверное, украл.
– Неужели?! – деланно изумился майор, думая о том, как бы тактично выпроводить старика из кабинета.
– Я вижу, вы мне не верите. Я бы и сам не поверил, если бы своими глазами не видел.
– И когда же это произошло?
– Украли то ли в понедельник, то ли в среду, точно не помню. А чёрт, который её своровал, появился в школе в ночь на пятницу. Я тогда долго не мог заснуть. Ворочался в постели и так и этак – сон не шёл. Вдруг, незадолго до полуночи, меня как в бок что-то толкнуло. Навёл на школу телескоп. А он у меня отличный,