– Ну, это уже слишком… – возразил Артём. – Впрочем, я никого не хотел обидеть. Извините, Валерий Васильевич, если это случилось. У вас есть какие-нибудь предположения, куда он мог пойти?
– Никаких… Разве что… – неуверенно начал Валерий и покачал головой, словно отвергая свою версию.
– Так что же? – настойчиво спросил Артём.
Помолчав в раздумье, Валерий ответил:
– Разве что он по каким-то причинам отправился на место, не дожидаясь. После того происшествия он стал какой-то странный.
– В смысле… – с намёком начал Артём.
– Нет-нет, не в том смысле, – прервал его Валерий. – Как бы вам это получше объяснить?.. В общем, он стал очень замкнутым и неразговорчивым, как бы ушёл весь в себя. Но я чувствовал, что его что-то очень беспокоит и он постоянно о чём-то думает. Это и неудивительно после всего, что с ним произошло. Такое событие любого может потрясти… Не знаю, это звучит фантастично, но можно предположить, что контакт ещё повторится.
– Хм-м, тогда, может, нам лучше поехать на место? – озадаченно спросил Артём и взглянул на Марину.
– Да-да, поедем, – согласилась она. – Нам всё равно нужно найти подтверждение вашему рассказу, Валерий Васильевич. Без фактов моя статья будет похожа на сказку. Да и вообще хотелось бы разобраться. Может быть, и вашего друга там встретим.
Когда все уселись в салоне машины, Артём обернулся к Валерию и с обезоруживающей улыбкой сказал:
– Вы уж извините меня, Валерий Васильевич, но любой нормальный человек способен поверить в НЛО и пришельцев, только лично увидев их. Люди в массе своей материалисты, к тому же наука до сих пор не дала внятного ответа на эти вопросы. Так что мой скептицизм должен быть вам понятен.
– Вы не одиноки в нём, – ответил собеседник, расположившийся на заднем сиденье. – В этом заключен парадокс человеческого сознания. Никто не видел Бога, но миллионы верят в его существование, а аномальные явления и НЛО видели многие, но подавляющее большинство упорно не хочет поверить в их реальное существование. Что касается науки, то в ней и заключены корни обывательского неверия. Слишком много тумана и секретности, слишком мало ясности и открытости в исследованиях этих проблем. Потому-то и приходится таким, как я, докапываться до истины самостоятельно, – он помолчал. – Поймите, официальная наука во всех странах слишком ангажирована правительствами, которые не заинтересованы в правдивой публикации результатов таких исследований. Ещё бы, они видят во всем этом лишь интересы "национальной безопасности", а, если называть вещи своими именами, – возможность достижения мирового господства. Что совершенно реально, если кто-то сможет опередить других в освоении новых технологий цивилизации, намного превосходящей нашу. Поэтому им выгодно, чтобы всё оставалось на уровне слухов и домыслов.
Артём