– Дед, открой! – громко попросила я. – У меня тут котлеты!
Через минуту дед показался в кухне и загадочно произнес:
– Иди… это к тебе.
– Виталик? – спросила, отправляя очередную котлету на доску.
– Нет, – дед махнул рукой. – Там этот… террорист твой.
– Кто?!
– Ну сосед пришел, – ответил он и, заметив мой вопросительный взгляд, добавил, – Ромка, Тамаркин внук.
В памяти тут же всплыло самонадеянное заявление Бредина, сделанное им в буфете. Неужели он всерьез подумал, что я стану стирать его шмотки?!
Шальная мысль пришла внезапно, и дед подозрительно покосился на меня, заметив на моем лице дьявольскую ухмылку. Во всяком случае, сейчас я именно так себя и ощущала: вероломной и беспощадной.
– Ладно, иду, – сказала ему, с тщательностью патологоанатома намывая руки.
Бредин стоял в подъезде, облокотившись спиной о выкрашенную в совдеповской манере темно-зеленую стену. На нем был тот же прикид, что и утром: темно-синие джинсы и серая толстовка с желто-коричневым пятном на животе, которое было невероятно ему к лицу. Заметив меня, он шагнул вперёд и с привычной улыбкой, которую так и хотелось размазать по его смазливому лицу, произнес:
– Прости, Котова, я немного задержался. Ты не очень скучала?
– Вообще-то, очень, – сказала я, ответив на его улыбку взаимностью.
Лицо Бредина приобрело какое-то странное выражение. Ещё бы! Такого он от меня точно не ожидал и не сразу придумал ответ, вынудив слушать методичное гудение работающего лифта.
– Вот даже как, – Бредин преодолел шоковое состояние и снова сделал пару шагов в мою сторону, – неожиданно, но приятно. Крутой фартук, кстати, – кивнул, указывая взглядом на перекошенную физиономию Джареда Лето, – это твой новый парень? А что не так со старым?
Мне так и не представилось возможности ответить. Двери лифта с дребезжанием распахнулись, и из него показалась высокая и прямая, как палка, фигура предводителя клана Брединых.
Твою-то бабушку! Тамара Семёновна! Столько Брединых за один день! За что?!
– Привет, бабуль, – поприветствовал отпрыск свою прародительницу.
– Здрасьте, – пробормотала я, и не надеясь на ответ.
Бабуля Бредина никогда со мной не здоровалась, но я год за годом продолжала измываться над ней своей вежливостью просто потому, что меня так воспитали родители. И такое качество, как уважение к старшим, я ощущала на уровне автоматизма.
Тамара Семёновна, смерив меня равнодушным взглядом, только хмыкнула и строго сказала внуку:
– Домой иди! Нечего подъезд обтирать!
– Да,