Тем временем Шлегель, отхлебнув пива, поинтересовался:
– Ты всегда тут жил? Говорят, здесь неблагоприятная обстановка. Вода, которая течет из крана, до сих подается из отравленных источников… Я вот сам из Грэйтхилла.
Ивлин коротко бросил:
– Я родился в Грэйтоуксвилладж.
– Ого, – присвистнул Шлегель. – Далеко. Там, наверное, красиво?
– Ага… – не слушая его, Ивлин вдруг задумался о чем-то: – Пять букв.
– Где пять букв?
– Пять одинаковых букв в названии мест, откуда мы родом, – затем Ивлин, словно извиняясь, уточнил: – Пять первых букв, я имел в виду.
Шлегель уставился на него своими любопытными ближневосточными глазами:
– А ты, наверное, неплохой редактор?
– Буквы считает корректор, если ты об этом. Но да, наверное, неплохой.
Тогда Шлегель наклонился вниз и принялся копаться в своем портфеле, лежащем под скамейкой. Переворошив содержимое, он выудил наружу толстую тетрадь в синей обложке. Довольно хмыкнув, мужчина кинул тетрадь на стол перед Ивлином и распорядился:
– Значит, тогда ты будешь записывать. МОЛ сподобились выделить нам специальную тетрадку. Говорят, текст будет принят к рассмотрению в рукописном варианте именно в этом блокноте.
– То есть… – Ивлин нахмурился. – Мы не сможем печатать или же работать порознь?
– Боюсь, что нет. Общество считает, это плохо сказывается на дисциплине. Когда каждый считает себя оригинальным…
– Но кто будет что делать? Два человека, одна тетрадь. Бред какой-то!
– Ты же редактор, – предложил Шлегель. – Значит, ты будешь записывать свое напрямую, а мое – под диктовку, и сразу превращать это в красивые предложения.
Ивлин покачал головой:
– Ты снова ошибся. Записи под диктовку делает стенограф. Но хорошо, я сделаю это, не вопрос. Тогда с меня – выбор названия.
– А оно что, уже есть?
– «Большая картина», – безапелляционно заявил Ивлин.
Шлегель несколько мгновений молча обдумывал предложенный вариант, после чего согласился:
– Звучит неплохо. Оно что-то значит для тебя?
Эту тему не должно было затрагивать, но лучше уж все выложить начистоту сразу, решил Ивлин и объяснил:
– Отец рисовал давным-давно батальные сцены на огромном белом отрезе ватмана и называл эти рисунки Большой картиной. Понимаешь… у меня непростые отношения с отцом. Он это все –