Девушка аккуратно развернула свиток. Казалось, что если поднажать чуть сильнее, то он тут же рассыплется от своей древности. Глостер смутилась. В центре жёлтого пергамента изображалось невиданное ранее для глаз юной девушки создание. Тело человеческое, однако вот голова… Голова казалось странной неестественной формы, так как картинка, а также и буквы вокруг этого рисунка были размыты, словно от воды.
– Про что он? Я ни слова не разберу.
– Это древнегреческий свиток. В нём…
– Думаю, это уже слишком даже для неё, Байрон.
Мужской раскатистый голос вмиг разбавил тишину библиотеки своими высокими частотами. Девушка сей же час отвернулась от вошедшего в данный отсек помещения, теряя улыбку. Даже старичок Байрон как-то тут же весь сжался, став ещё меньше. Высокий молодой парень с золотистыми, как пшеница, волосами находился возле узорчатой арки, что являлась своеобразной дверью.
– Лорд Лестер, – поклонился старичок.
– Вайпер, нехорошо быть вдали от дома в такое время, – игнорируя Байрона, проговорил лорд и прошёл к столу, побрякивая мечом, висевшим у него на поясе. – Столь знатная особа не должна ходить одна. Многие могут подумать что-нибудь не то. Идём, я провожу тебя.
– Это, конечно, весьма мило с твоей стороны, Генри, но я в состоянии добраться сама.
Вайпер резко встала, начав спешно собирать все свитки и манускрипты, что успела разложить по всему столу. Байрон попросил её остановиться, сообщив, что приберёт здесь всё сам.
– Ну же, идём. – Генри едва прикоснулся к плечу девушки, но та дёрнулась от этого всем телом.
– Я же сказала!.. – неуверенно взглянула она в тёмно-синие омуты – глаза, смотрящие с некой дерзостью и даже опасностью. – Не нужно.
Вайпер подобрала руками платье, полы которого растелились под ногами, и, дёрнув головой так, что чёрная коса, тянущаяся до самых колен, оказалась переброшена наперёд, резвым шагом направилась к выходу, предварительно пожелав Байрону всего хорошего. Генри лишь хмыкнул, искривив губы в ехидной ухмылке, и отправился следом за девушкой. Но обнаружить её лорду Лестеру уже не удалось.
Поместье графа Глостерского находилось в центре близ лежащей к Лондону деревушке, окружённой пышными лесами и ровными полями. В то время как прочие бароны, находящиеся у власти, проживали исключительно в черте города, Глостерский предпочитал уединение в более умиротворённой «живой» обстановке, там, где простой народ, которому они – бароны – пообещали помощь. Бароны не раз поддевали его за то, где именно он предпочёл своё место дислокации, но тот никак не реагировал на это. Ему было уютно в окружении природы, да и его дети также отдали куда большее предпочтение деревенскому образу жизни.
Поместье Глостерских казалось настоящей крепостью среди данной сельской