Эмили закусила сигарету зубами, силясь воспользоваться спичками. Однако в этот момент Джеймс обнял ее и развернул к себе.
– Эмми, можно поцеловать тебя? – спросил Джеймс. Он оказался тактичнее многих мужчин, рассказы о которых доходили до ушей Эмили от подруг и знакомых.
Растерявшаяся Эмили даже не знала, как ей реагировать. Приличная девица должна бы оскорбиться или лишиться чувств в знак негодования. С другой стороны, она, Эмили, не ощущает себя ни оскорбленной, ни негодующей. Так как же ей следует себя повести, чтобы не обидеть его, но и не умалить своего собственного достоинства?!
Пока Эмили медлила, Джеймс убрал сигарету из ее уст, чуть склонился и поцеловал ее губы. Принял ли он ее молчание за согласие или же решил взять ситуацию в свои руки, Эмили было не ясно. Но сейчас ее это и не занимало. Ею завладело новое ощущение, оказавшееся внезапно приятным и волнующим. Прежде ее никто не целовал.
Об ухаживаниях она знала только по рассказам тетушки. Та объясняла, что знакомство благопристойной девушки и ее жениха должно быть растянуто во времени. Сначала робкие взгляды…Потом обрывки фраз вроде пожеланий доброго дня…Открытое выражение своих чувств – признак дурного тона. Поэтому когда отношения войдут в определенную колею, нацеленную на брак, язык цветов поможет влюбленным объясниться. Например, букет карликовых подсолнухов означал бы обожание девушки дарителем цветов. Тетушка советовала остерегаться тюльпанов, символизирующих страсть. Ведь воспитанные девушки, по ее словам, должны находиться очень далеко от такого низменного понятия. И если мужчина одарит Эмили тюльпанами, это почти будет означать его развратное желание по отношению к ней! Тетушка еще много чего говорила, но главной идей было только одно – девушка должна быть чиста физически и духовно. После вступления в брак ей, конечно, придется исполнять свои супружеские обязанности перед мужем, но знать о них заранее не нужно и даже порицаемо!
– Джейми, я хотела сказать, что…– смущенная Эмили чуть отстранилась от Джеймса. – Все так быстро. Я не уверена в том, что это правильно…
– Ты здесь живешь, Эмми? – вместо поддержания диалога на заданную тему, Джеймс обозрел обшарпанный пансион, из окна которого голосил какой-то алкоголик.
– Ну…Это временно…– замялась Эмили. – Пока подыскиваю что-то более подходящее…
– Если хочешь, я покажу тебе свой дом, – предложил Джеймс.
– Да, разумеется, – кивнула Эмили.
– Сейчас, – простодушно уточнил Джеймс.
– Сейчас?! – Эмили даже отшатнулась от своего ухажера. Как он смеет предлагать ей такое! Да она видит его второй раз в жизни, хоть и думала о нем много дней! Не нужно