Снаружи уже раздавалась стрельба. Такого Артур еще не слышал, конечно, его не удивить звуком выстрела, но стреляли чрезвычайно много, практически без остановки. И впервые сегодня он испугался, ведь в него могла попасть пуля, неизвестно кем и откуда выпущенная.
– Не медли, – произнес старик, – нам надо выйти. Если нас тут накроет ядом, то могут поздно найти.
Охотник сунул завернутую в тряпку звездочку за пазуху и, подхватив под плечо шамана, направился к выходу.
На улице творился настоящий хаос, помимо звуков хаотичной стрельбы, из тех мест, где стояли танки чужаков, в небо поднимались густые столбы дыма. Хотя неба не было видно, над деревней чудесным образом висела огромная металлическая конструкция, с которой вниз периодически, подобно молниям, падали огненные вспышки.
Не успели они отойти от дома, как возле них тут же опустилась какая-то летающая машина, из которой выскочило пятеро закованных в металл бойцов. Один из них коснулся рукой шлема, тот раскрылся, открывая лицо. И Артур ахнул: это была та самая девушка-дух из развалин.
– Где Воронов? – начала она сразу с вопроса.
– Мертв, – ответил шаман и добавил: – Мы тоже скоро будем мертвы. Он, видимо, создал какой-то яд, с которым даже я не могу справиться. Парня пока еще не накрыло, но только благодаря моим наноагентам в его крови, они лишь сдерживают распространение.
– Ясно, – ответила девушка и приказала своим бойцам: – В медчасть обоих и поживее.
– Слушаюсь, генерал! – ответил один, и сильные стальные руки помогли им залезть в летающую машину.
– Все-таки ты своенравный идиот, – услышал выкрикнутое с экспрессией им в спину юноша.
И тут какая-то сила сдавила легкие Артура, он пытался ухватить воздух, но это оказалось очень сложно, в глазах стало темнеть, он услышал свои же тяжелые хрипы и успел заметить, как вокруг все засуетились. Кто-то разорвал его рубашку, он почувствовал сильный укол в грудь и погрузился в спасительную тьму небытия.
Проснулся он от бившего в глаз яркого света. Кто-то оттягивал его веко и светил в глаз. Артур инстинктивно поднял руку и вцепился в чужую, раздражавшую его конечность.
– Спокойно, – произнес чей-то голос, – мы лишь хотели убедиться, что вы пришли в сознание.
Охотник отпустил чужую руку и медленно открыл глаза. Он лежал на кровати в каком-то просторном белоснежном помещении, а возле него стояли двое мужчин и женщина в белых халатах.
– Как вы себя чувствуете? – спросил один из них.
Юноша попробовал ответить, но смог выдавить из себя лишь какой-то хрип, только сейчас понял, как пересохло горло и буквально горело огнем.
– Вот, возьмите. – Мужчина протянул ему стакан с водой. Странный стакан, закрытый крышкой, из которой торчали две трубки, зато из него удобно пить лежа.
Утолив жажду, Артур почувствовал, насколько лучше стало горлу,