Я почувствовал неописуемый прилив любви за то, что стал свидетелем такого события. И понял, что мне очень хочется ее с кем-то разделить. Переполненный чувствами я подбежал к отцу и крепко обнял его, сомкнув руки в замок на его потертой кожаной куртке.
Спустя мгновение он отодвинул меня и с улыбкой показал маленький камень, который ознаменовал собой конец пребывания в Арканзасе и первую галочку в списке нашего дорожного путешествия.
Садясь в машину, я показал камень маме и зачем-то его поцеловал. Звучит, как глупое клише, но мне показалось это правильным. Теперь этот алмаз значил намного больше, чем пару минут назад, когда он лежал обезличенный среди миллионов похожих камней. Отныне это был подарок маме, который я буду беречь, но, увы, так и не смогу передать.
– Прости меня, – еле выговорил папа, повернувшись ко мне в машине.
– Ты о чем? Я рад, что ты нашел алмаз, – перебил его я.
– Я о том, что было утром. Просто мне тяжело смотреть на это. Я не верю, что это твоя мама, понимаешь?
– Папа…
– Меня не было, когда это случилось. И до того я тоже был далеко. И узнал я об этом только со второго звонка, потому что не хотел брать трубку уставший после работы. Я чувствую свою вину. Она сильно расклеилась в последнее время, сильнее, чем я. Я пытался лишь забыть все, уехал от вас, как будто вычеркнул прошлую жизнь. Но зачем? К чему это привело?, – после этих слов у него начали наворачиваться слезы, – Я просто пытаюсь сказать, что я не хотел видеть прямо перед собой напоминание о том, что я все испортил. И за свой эгоизм и трусость я прошу прощения.
– Ты не трус, – пытался собраться с мыслями я, – никто в этом не виноват. Ни ты, ни я. Просто это случилось. И нам надо как-то пытаться продолжать жить, придумать новый смысл. И она подарила нам цель, пусть и краткосрочную, но четкую и выполнимую. Мы исполним ее мечту, и она побывает в Нью-Йорке, где мы и развеем ее прах.
– Ты так вырос, – сказал он, подкуривая сигарету, – не могу поверить, что теперь ты утешаешь меня.
– Иногда полезно ненадолго поменяться ролями, -ответил я.
– Ключевое слово – ненадолго, – с улыбкой возразил он, заводя машину.
Глава 5
«Сон»
Мы остановились в мотеле в нескольких часах езды от кратера, пересёкши границу штата Миссиссиппи. То ли от врожденной жадности, то ли после нашего душераздирающего разговора, отец взял нам одну на двоих комнату с большой двуспальной кроватью.
Мы оба пережили нелегкий день, и ноги до сих пор гудели от нескольких часов ходьбы по мелким камням, поэтому долго пытаться уснуть не пришлось. Более того, отец уснул на кресле, подарив мне целую ночь в комфортном одиночестве.
Поставив урну на тумбу рядом с собой, я расстелил кровать и запрыгнул под одеяло.
Я шел по улице, но не видел куда. Знаете, как