– Ух ты! Блестит! – восхищался Костя.
Лукич остановился, любуясь своей работой.
Костик ему помогал чистить. Они по очереди работали зубной щёткой, протирали фланелью.
Вещь, и правда, выглядела всё более удивительной.
«И кто выдумал так переплести птичьи тела?» – думала Лиза.
Она первая заметила, что лапы пернатых – разные.
– Две с перепонками, как у гуся, а другая птица – хищная.
– А почему шей – три? – засомневался Лукич. – Змей Горыныч какой-то?
– Наверное, это двуглавый орёл, – предположил Костик. – Лиза, эти когти могут быть орлиными?
– Могут.
– Орёл и гусь? Что у них общего? – сомневается Лукич.
– А если это не гусь, а пеликан? – задумчиво сказал Костик.
– Ну кто же будет объединять пеликана с орлом? – заколебалась теперь уже Лиза.
– Масоны. Точнее розенкрейцеры. В Павловском дворце есть ваза с такими же птицами. Её подарили Павлу Петровичу в Штутгарте, – вспоминал Костик.
– Мальчики, девочки! – внезапно ворвалась Капитолина. – Только что звонила пенсионерка из Купчино. Она желает передать нам в дар комод.
Капа обзванивала знакомых шофёров, умоляя перевезти экспонат сегодня же.
– Лиза, ты ведь поможешь Костику? Комод старенький, усохший, вдвоём легко погрузите.
Лиза покорно кивнула.
Костик неохотно вернул подсвечник в витрину.
– Выйдите на угол, – приказала Капа, – ждите, скоро подъедет «газель».
Лиза и Костик стояли на углу дома, болтали.
– Кость, а чего подсвечник такой странный?
– Я тоже ломаю над этим голову. Вроде, литой, но по весу должен быть полый.
– Да я не об этом. Никогда не видела подсвечника с птицами. Ну, допустим, были здесь птичьи головы. А куда свечки вставлять – в клюв, что ли?
– Погоди, у меня не выходит из головы та штуковина, что нашла старушенция.
– Медная голова орла?
– Да.
– Но в неё же не вставишь свечку?
– На этой голове снизу какой-то штырь, а на макушке маленькое отверстие.
– Чашечка для свечи была на макушке? – догадалась Лиза.
– А почему бы нет.
– Пойдём, посмотрим ещё раз на подсвечник-горыныч. Всё равно машина не едет, уже двадцать минут прошло.
Но прорваться наверх к витрине ребята не смогли.
Капа закричала из своего кабинета:
– Ждите! Сейчас подъедет другая машина!
Пришлось коротать время на ступеньках возле фрагмента мраморной вазы.
– Чёрт побери, так мы не успеем сегодня проверить! – нахмурился Костик.
– Не бери в голову.
– Лиза!
– Да.
– Мне кажется, я схожу с ума…
– В чём дело?
– Помнишь мой сон с императором Павлом?
– С книгой Авеля?
– Да.
– И что?
– Такой