– Рин, ты меня вообще слушаешь?
Кора нарочито громко зазвенела ложкой в пустой чашке, на манер ридгийского6 музыкального инструмента.
– Прости. Что ты говорила?
– Да помогут мне боги! – она вскинула руки точь-в-точь как матушка, поразительно ее напомнив, – я сказала, что в твоей жизни всегда слишком много места отводилось женщине. И самая малость – себе.
– Да ты никак шутишь, сестрица, – я даже в увеселительных домах никогда не бывал, а последние годы после смерти Виры и вовсе стал затворником, – это про кого угодно, но не про меня.
А может, ее целью было вытащить из скорлупы, расшевелить? Тогда план удался.
– Да нет, братишка, – мне определенно не нравился этот взгляд. Серьезный и печальный, больше подходящий для плохих новостей, чем для беседы за чашкой чая, – я бы даже радовалась, заведи ты подружку. Женщина занимает все место в твоей голове – сначала ты был поглощен Вирой, да так, что забыл старых друзей. А теперь Даной.
– Не смей произносить это имя рядом с Ее! – ложка под моими пальцами согнулась, и я откинул ее в сторону, – никогда!
– Да пожалуйста, – сестра обиженно покосилась на испорченное столовое серебро, – но ты и вправду одержим. Посмотри на себя, ты не спишь, коптишься над этим зельем, как демонический дух! Ты никому не сделаешь лучше, если загубишь себя!
– Я обрету покой, только когда справедливость восторжествует.
– Как бы ты не обрел покой на Серебряных полях раньше, – пробурчала Кора себе под нос.
– Я все слышу!
Пожалуй, стоит заканчивать с зельем поскорее и возвращаться к нормальной жизни. В этом сестра права. Пойду опробую новый усилитель, пока он еще цел. Если бы мерзавка Дана знала, сколько лиг он проделал, чтобы очутиться в моей теплице! И сколько золотых содрал ридгийский торговец! Но главное, корни не пострадали. Мыши даже невдомек, что в этом растении действительно ценно, а что ненужная шелуха.
Корвиус Флорий – на ридгийском «арби-дже» ждал меня там же, где я его оставил. Еще бы, после последних мер предосторожности. Соседи не раз намекали, что теплица из небьющегося гномьего стекла на заднем дворе привлекает излишнее внимание, но вчера я высадил быстрорастущую взрыв—луковицу по всему периметру участка. Пусть ворье пеняет на себя. Ни один вор, конечно, на мои богатства не посягнет, а вот одна неуемная ведьма может.
Таак, вспомнишь гхара – вот и он, как говорит сестра. Свесившись с соседнего дуба и рискуя переломать кости, Мышь спрыгнула по мою сторону живой – по-настоящему живой – изгороди. Растение разочарованно щелкнуло клешнями-мухоловками и затихло. Вот как она это делает. Не слишком ли резво для дамы в летах? Поймав себя на мысли, что потакаю версии Коры о юном возрасте шарлатанки, отбросил ее подальше. И приготовился к зрелищу – Мышь шла прямиком к теплице через рассаду