– Но это и вправду интересная работа. Не так легко…
– Ничто в этой жизни не легко. Но ты же всегда любил читать! Дед твой, во всяком случае… Кстати, а как там Бьорне?
Исак и Тедди – друзья с незапамятных времен. Никто другой не называл Тедди «Бьорне», медвежонок. Никола не знал, встречался ли его дядя с Исаком за последние десять лет – во время отсидки или после. Но все равно – друзья с детства.
– Насколько я знаю, неплохо. Но мне кажется, ему нужна женщина.
Исак открыл рот, вытаращил глаза и захохотал так, что Николе показалось – сейчас задохнется. Согнулся пополам, потекли слезы.
– Передай ему, – с трудом вставил он между приступами смеха. – Передай, если он хочет бабу, пусть поедет со мной в Лас-Вегас. Вот уж там бляди… как с другой планеты.
Отсмеялся, сделал знак Юсуфу и Шамону, и они скрылись в маленькой отгороженной конторке.
Никола остался в зале и некоторое время смотрел на миниатюрную версию борьбы без правил. Некоторые мальчишки уже кое-чему научились.
Головная боль не отпускала. Почему они там застряли? Пора выйти на воздух, здесь дышать нечем.
Дверь открылась, и по ступенькам спустились трое парней. Шамон все еще там – с Юсуфом и Исаком. Чем они там занимаются? Парни без сумок, без рюкзаков – вряд ли пришли на тренировку. Небрежная походочка, капюшоны подняты.
– Эй вы, сопляки… где он?
Мальчишки встали, попытались принять боевую стойку, но замерли. Уставились на пришедших, открыв рты. Никола не сразу понял, почему: все трое вооружены.
Д А Ч Р И. Мать их…
– Кто – он? – Пацаны на татами не врубались.
Но те уже не слушали. Двинулись к двери в контору. Туда, где засели Юсуф, Исак и Шамон.
– Что вам надо? – изо всех сил заорал Никола.
Шамон высунул голову, глаза у него расширились и потемнели. Парни были в пяти метрах от него.
Слишком поздно.
Шамон вышел и закрыл за собой дверь.
– Кто вы такие, поросята? – Никола всегда завидовал бесстрашию Шамона. – Соображаете, что делаете?
Только сейчас Никола заметил – у его приятеля в руке пистолет. «Глок».
Юные бойцы без правил шарахнулись к стенке. Потные лбы. Блестящие от ужаса глаза. На октагоне они, может, и крутые, но сейчас пикнуть боятся. Не могут сделать решающий, рискованный шаг.
Как и сам Никола.
Шамон поднял пистолет. Никола даже не знал, что он теперь носит оружие. Наверное, все время. Не расстается.
Первый из парней оскалился. Его рука с пистолетом по-прежнему опущена. Не ожидал, должно быть, что Шамон вооружен.
Шамон прищурился.
Может, обойдется?
Ни единого шанса.
А тот оскалился, но не отступил. Глаза темные, как чулан без света. Даже белков не видно. Шамон сделал еще шаг. Зря! Никола краем глаза увидел, как второй парень сделал резкое движение.
– Берегись! – крикнул он.
Но первым выстрелил