– Ты не хочешь мне ничего объяснить? – он скрестил руки на груди.
– Ты о чем? – Астория попыталась прикинуться дурочкой, но ей никогда это не удавалось.
– Я о том, что только что произошло, – Андрей намеревался не дать Астории отвертеться от неприятного для нее разговора.
Девушка отвела взгляд. Иногда ей очень не нравилось, что у нее есть столь близкий друг, как Андрей. От него почти ничего не скроешь, за более чем полвека их дружбы он научился читать Асторию, как открытую книгу.
– Я давно уже хотела испытать один из даров, – слабо улыбнувшись, сказала она. – Дар быть услышанным.
– Ты мне не говорила об этом даре, – Андрей осудительно поднял бровь. – Когда ты его получила? И не ври, я всегда узнаю твою ложь!
– Пару лет назад, в Афганистане, – призналась Астория. – Забрала душу какого-то проповедника, который втирал что-то солдатикам про Бога, судный день и прочую ерунду. А они его слушали, развесив уши. Я поступила правильно, Андрей, чтобы ты там про это не подумал.
– Ты всегда найдешь себе оправдание, – с осуждением в голосе сказал Андрей, и, не дождавшись ответа Астории, отвернулся и подошел к дивану, где лежал Марк.
А Астория так и осталась стоять посреди комнаты, чувствуя досаду и обиду.
Где-то через час манипуляции с телом и эмоциями Марка закончились. Уставшие и сонные все потащились на кухню. Даже Маша и Вера, которые презирали сигареты, потянулись к пачке, которую Астория положила посреди кухонного стола. Забирающая боль затянулась, выпустила струйку дыма и, взглянув прямо в глаза Астории, недобро сказала:
– Ты жестока, но тебя оправдывает лишь то, что твои методы работают.
Астория презрительно хмыкнула.
– Только что-то меня редко благодарят. Что, Маша, не хочешь сказать мне спасибо?
Маша еле сдержалась, чтобы не ударить забирающую души.
В разговор вмешался Андрей.
– Нам действительно стоит поблагодарить Асторию. Без нее у нас ушло бы на это гораздо больше времени.
– Она твой друг, Андрей, – фыркнула Маша. – Не удивительно, что ты на ее стороне. Но разве применение физической силы к человеку в горе и создание у него глупых иллюзий не жестокость? Что скажешь, Андрей?
– Но без Астории мы действительно… – пикнула было Вера, но Маша на нее грубо рявкнула.
– Заткнись! – забирающая боль вновь посмотрела на Андрея. – Так что скажешь, управляющий движением?
Сейчас Андрею очень хотелось воспользоваться методом Астории и просто в открытую, без всяких зазрений совести, нахамить. Если бы это была не Маша. После войны между одаренными возникло негласное соглашение никогда не грубить Маше. Тогда это казалось логичным. Сейчас уже пора было прекратить жалеть ее, но все так привыкли это делать, что по-другому у них не получалось общаться с ней.
– Все это уже неважно, – заявил Андрей. – Марк успокоился и заснул. Это наша общая заслуга. И обвинять