– Просто прелесть! – выдохнула Киара.
Маленький балкончик, где им впятером приходилось стоять очень тесно друг к другу, чтобы поместиться, понравился ей даже больше чем терраса.
– Так и вижу себя здесь с бокалом мартини в руках, в лучах заходящего солнца, – по-своему поддержала её Сандра. – Согласна, очень чудесно!
Киара кивнула, думая про солнце и никак не отреагировав на слова о мартини, и не заметила, как озабоченно нахмурился Арджун, явно принимаясь строить некие планы на вечер.
Река, по которой они плыли, называлась Беас. Начинаясь высоко в горах, она протянулась практически на пятьсот километров, и была одной из пяти рек Пенджаба, из-за которых эта местность и получила такое название: Пятиречье. Долина Кулу была вытянута вдоль реки и шириной в самой объёмной своей части составляла всего полтора-два километра, а в длину около пятидесяти. Со всех сторон она была окружена снежными вершинами и следовала течению Беас подобно зелёному коридору, иногда чуть расширяясь, а иногда сужаясь. Здесь, в окрестностях городка Куллу, горы ещё не так близко подступали к воде и по полоскам плодородной земли росли многочисленные деревья, услаждая взор, хотя Киаре было немного странно видеть совместное произрастание кедров и пальм. Между тем это была особенная долина – единственный уголок в мире, где сочеталось несочетаемое, и Киара по учебникам знала, что Кулу необычайно красивое место даже для Гималаев. Тут были и водопады, и заснеженные вершины гор, и зеленые склоны, и, конечно же, бурлящая река! Впрочем, пока течение Беас было вполне мирным. Любуясь местностью, Киара не заметила, как на балкон поднялся Рэйтан и неслышно остановился рядом.
– Я отдал приказ двигаться вверх по течению, – сказал он и его спокойный низкий голос отозвался мурашками в позвоночнике. Сердце стукнуло и остановилось, а затем забилось через раз, пропуская удары. – Впереди примерно семьдесят километров спокойного пути. Мы остановимся возле деревенек Аута и Ларджи. Оттуда самый лучший выход и вид на Пир Панджал.
Ох, уж этот зазнайка Арора!
– А отсюда его не видно? – спросила Киара, чтобы хоть что-то спросить.
– Если только знать, как смотреть.
Выполняя её желание, Рэйтан приблизился практически вплотную, почти касаясь своей грудью её спины, и вытянул вперёд руку:
– С южной стороны эта долина замкнута последним снежным хребтом, Дхаула Дхаром. – Его пальцы указывали направление, а Киара стояла ни жива ни мертва, ведь мужчина чуть ли не обнимал её. – Севернее – рука немного сместилась – располагается Пир Панджал. Мы идём на самых малых оборотах, чтобы вы всё увидели, так что горы будут приближаться к нам медленно.
Опустив руку, Рэйтан выпрямился, но не отошёл.
«…Так