«Всё, будя на сегодня». – Услыхал Ванька долгожданные слова от Кузьмича. «Идите домой, а то уж поздно». – Добавил он. Володька подпрыгнул от радости, подбежал к плугу и сунул палку под сидение, подёргал её рукой, проверив, не выпадет ли. Убедившись, что она держится крепко, помахал Кузьмичу кепкой. Ребята ещё постояли немного, наблюдая как трактор, с плугом уезжал в темноту. Вот он полностью растворился в ней, только слабый свет от фары прыгал по полю вверх, низ, влево, вправо, как будто искал чего то. Ребята пошли по краю пашни, в сторону деревни. Иван долго не решался спросить друга, боялся ли он «Волчьего лога», или нет. Наконец собравшись, спросил:
«Вовк ты, когда у „Волчьего лога“ пахал, боялся?»
«Ещё чего». – Быстро ответил Володька.
«Побожись». – Предложил Иван. Володька остановился, молча постоял немного, потом ответил:
«Ещё как, аж кишки в узел скручивались».
«А перед логом с седушки спрыгивал?». – Спросил Ванька.
«Пока видно было держался, а как стемнело, будто чёрт меня с плуга сбивал». – Признался он.
«И я тоже». – С обидой проговорил Ванька. «Выходит мы трусы, а на фронт собрались, отцам помогать, немцев бить». – Подытожил он.
«А давай, завтра до лога пахать, не спрыгивать». – Предложил Володька.
«Давай». – Радостно подтвердил Ванька. И они почти бегом двинулись к дому.
Глава 3
Холодной, осенней ночью в степи при лунном свете было видно, как волки сплошной, серой тенью бежали рысью, ступая след в след. Старая волчица вела своих четверых волчат, в свою школу, школу волчьей жизни. Следом шёл матёрый, он изредка останавливался, поднимал морду к верху и втягивая ноздрями холодный, осенний воздух, подолгу прислушивался, поворачивая уши в разные стороны. В лунном свете он казался огромным и седым, будто присыпанный утрешней печной золой. Дойдя до распаханного клина, волчица остановилась и села, подождала, когда подбегут волчата. Те подскакали к ней, радостно виляя хвостами и тихо повизгивая. Она рыкнула на них, дескать, не до игрушек, они притихли, и стали молча смотреть на неё. Волчица, подняв морду вверх стала нюхать воздух. Определив направление ветра, она встала и побежала прямо по распаханному полю. Прибылые потрусили за ней. Вдруг, на пашню как из-под земли выскочил из межи на половину перелинявший, здоровенный русак серо-рыжий с белым брюхом и рыжими лапами,