¿Cómo se llegó a esto? El informe Wolfowitz de 1992 ofrece una pista. Mientras el ex enemigo soviético estaba de rodillas, este documento oficial del ejército estadounidense ya advertía sobre “el regreso del nacionalismo en Rusia”. Como escudo, Washington disponía entonces de la Alianza atlántica. Decidió conservarla e incorporar nuevos miembros pese a la disolución del Pacto de Varsovia. A pesar de las promesas realizadas a Gorbachov, la OTAN se acercó a las fronteras rusas, barriendo de paso con el proyecto de un espacio de seguridad que incluía a Rusia. La idea de que esta expulsión de Rusia a los márgenes de Europa corría el riesgo de alimentar el revanchismo que pretendía prevenir, ¿nunca pasó acaso por la mente de los expertos militares del Pentágono?
El despertar ruso es pues fruto menos de la amargura de una derrota que de la herida de una traición. “Desde luego, la Unión Soviética ha muerto, pero no ha sido vencida”, analiza hoy Gorbachov. A cambio de su buena voluntad, el ex líder soviético esperaba que Rusia fuera reconocida como un aliado digno de confianza por los occidentales. Pero, cuando sus reformas precipitaron la desaparición de la Unión Soviética [diciembre de 1991], Washington aprovechó para asegurar su posición dominante. Y Moscú debió observar, impotente, las intervenciones militares estadounidenses, incluso en su zona de influencia histórica en la ex Yugoslavia, Irak y Afganistán.
Aunque se haya recuperado un poco desde su derrumbe en los años 1990, Rusia todavía no es capaz de rivalizar con Estados Unidos. Sin embargo, la humillación que cree haber sufrido lleva a Moscú, aunque debilitada, a repudiar la arrogancia estadounidense. El primer gesto de autoridad se manifestó en 2007, cuando en la Conferencia de Munich Vladimir Putin condenó los “intentos de implantación de una concepción del mundo unipolar”. Al año siguiente, el ejército ruso intervino en Georgia, cuya integración en la OTAN era esperada por Washington. Cuatro años más tarde, Rusia anexó Crimea, a fin de asegurarse de que la base de Sebastopol no pasara al bando contrario. Finalmente, en Siria, Moscú pretende no ceder un ápice de terreno mientras su aliado, Bashar al Assad, figure también en la lista estadounidense de los déspotas a eliminar.
Moscú se involucró también en la batalla ideológica, negándose a que sólo los medios de comunicación occidentales definan el gran relato geopolítico. Su canal público internacional, RT, sostiene que una revuelta en Georgia o una revolución en un país árabe oculta a menudo un complot estadounidense, que Europa, inmersa en una crisis migratoria, se encuentra al borde de una guerra civil, y brinda un amplio espacio a las tesis xenófobas y antimusulmanas de la derecha identitaria.
Este posicionamiento de Rusia ya no se basa pues en una rivalidad entre sistemas económicos opuestos. Sin embargo, Occidente no lo acepta: desde la anexión de Crimea, Moscú sufre su cuarta ola de sanciones. Poco antes de abandonar el poder, el presidente Barack Obama recordaba sin embargo el carácter relativo de la amenaza: “Los rusos no pueden debilitarnos realmente. Son más pequeños, más débiles que nosotros. Su economía no produce nada que los demás quieran comprar, a excepción de petróleo, gas y armas”. Sin embargo, el establishment estadounidense no deja de presionar a Donald Trump para que se muestre fuerte. Moscú no se queda atrás: en su “fortaleza asediada”, el pueblo une fuerzas en torno a su líder y a su ejército. Un asesor cercano a Putin exhorta a su país a asumir su “soledad geopolítica”, presintiendo que el rechazo europeo corre el riesgo de empujar a Moscú a los brazos de China, cuyo dinamismo económico y demográfico preocupa sin embargo a los dirigentes rusos.
Al acorralar a un enemigo imaginario, Occidente provoca lo que siempre quiso evitar: un acercamiento entre dos potencias separadas por muchas razones, pero que ya no aceptan un mundo unipolar que a sus ojos se volvió obsoleto. En la vasta recomposición de las alianzas que definen el mapa geopolítico del presente, hay un solo ausente: el partido de la paz.
Traducción: Gustavo Recalde
Capítulo 1
La humillación
El gigante soviético se desploma
Amnon Kapeliouk
Con el reemplazo, en el Kremlin, de la bandera roja del Estado soviético por la bandera tricolor de Rusia de 1917, el 26 de diciembre de 1991 a la medianoche, finalizó uno de los capítulos más agitados de la historia del siglo XX. La URSS no estalló, no desapareció del mapa como consecuencia de golpes provenientes del exterior: fue destruida desde el interior por sus propios hijos, y con un empeño asombroso. Sus tradicionales adversarios, convertidos finalmente en “amigos”, que tanto habían deseado la desaparición del “imperio del Mal”, según la famosa expresión del presidente estadounidense Ronald Reagan, sólo tenían que contemplar plácidamente esa increíble e inaudita agonía. Ni siquiera tenían necesidad de hacer esfuerzos para recoger información sobre lo que sucedía en el país: los secretos de esta gran potencia en vías de desaparición se ventilaban en los medios de comunicación, en las calles. Bastaba con entender el idioma ruso para conocerlos.
Se supo mucho más: por ejemplo, los detalles del sistema de escuchas –uno de los más sofisticados del mundo–, instalado en el nuevo edificio de la embajada estadounidense en Moscú, fueron provistos al amigo estadounidense por la propia KGB (1). Boris Yeltsin, el nuevo amo del Kremlin, quería ofrendarle al amigo alemán un regalo “humano”: Erich Honecker, el ex presidente de la República Democrática Alemana (RDA), uno de los dirigentes comunistas más fieles a Moscú.
“Fue como si uno entregara su mascota para experimentos de vivisección”, expresaba con amargura uno de los militares soviéticos que se opusieron a la extradición del viejo líder de Alemania Oriental prometida por Yeltsin al canciller Helmut Kohl.
Poco tiempo antes de su dimisión, Mijail Gorbachov seguía diciendo que los soviéticos no podían “dejar atrás la vida de [sus] padres y [sus] abuelos”. El nuevo equipo entonces en el poder, en cambio, rechazaba esa historia.
Varias causas importantes contribuyeron al estallido de la Unión Soviética, otrora gran y temible potencia dotada del arsenal nuclear más importante del mundo.
Ante todo, una crisis económica se extendió en todo el país a comienzos de los años de la perestroika (1985-1991), expandiéndose hasta provocar una situación de penurias que recordaba la de los años de la Segunda Guerra Mundial. En todas partes, resurgieron luego viejos conflictos étnicos, a veces sangrientos (existían unas ciento sesenta etnias en el vasto territorio de la URSS), debido al debilitamiento de la autoridad; luego se abandonó la ideología imperante en beneficio de nociones vagas como los “valores humanos universales” o el “equilibrio de los intereses”. La aparición, también, de una libertad de expresión bastante amplia permitió la eclosión de las corrientes políticas más diversas, incluyendo aquellas que preconizaban abiertamente la destrucción del Estado soviético. Todos supieron entonces que el Partido Comunista perdería gradualmente su lugar, su papel dirigente, su credibilidad. Finalmente, elemento nada despreciable en esta conmoción, quizás el más espectacular: la personalidad de Boris Yeltsin, convertido en Presidente de Rusia [en junio de 1991].
Yeltsin y su equipo aprovecharon el debilitamiento cada vez más acentuado del régimen, el calvario de la vida cotidiana, el fracaso democrático, e hicieron todo para destruir el Estado multinacional que era la Unión Soviética. Basándose en la idea de la soberanía de las repúblicas, lograron finalmente eliminar toda centralización, incluso cuando su función fuese de gran utilidad.
El irresistible ascenso de Boris Yeltsin se vio favorecido, entre otros factores, por una serie de errores de Mijail Gorbachov respecto de su rival. Así, en lugar de neutralizarlo manteniéndolo dentro del sistema, lo expulsó, en febrero de 1988, del buró político del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), del