– Не пойму, что за тёмное облачко быстро движется над берегом? – прищуриваясь, спросил Ильичёв.
– Это не облако, а стая мелких птиц, похожих не воробьёв, – пояснил Олег.
– Только бы эти птицы оказались обыкновенными! – воскликнула Катя. – На всякий случай надо спрятаться. Бежим в лес!
– Уже не успеем. Да птицы вовсе не сюда направляются. Они летят в сторону дубравы, – определил Олег
– Интересно, зачем они туда полетели? – задумчиво проговорила Катя, глядя вслед гомонящим птицам, скрывшихся в кронах вековых дубов.
– Воробьи питаются семенами, ягодами и насекомыми. Если стая большая и уверенно летит в дубраву, значит там много ягод, – сказал Ильичёв.
– Может, там есть и орехи? – спросил Олег. – Я проголодался.
– Я тоже, – кивнул Игорь Ильич.
– И я очень хочу есть, – призналась Катя. – Пойдёмте туда.
Люди направились к дубраве, радующей взгляд густой зелёной листвой.
– Приятно смотреть на зелёные деревья. Хорошо, что дубы здесь обычные. На листьях нет даже красных прожилок. Видно, до этой части острова зараза ещё не добралась, – отметил Олег.
В дубраве щебетали птицы. Кружевная тень от крон кряжистых дубов падала на низкую зелёную траву.
– Как же хорошо! – радовалась Катя. – Здесь спокойно себя чувствуешь, и на сердце легко.
– Осторожно! – схватив Катю за руку, крикнул Олег.
Катя отпрянула от ползущей на неё длинной бирюзовой змеи. Олег сорвал с плеча винтовку и ударом приклада размозжил голову змее. В нескольких метрах от людей показалась ещё одна бирюзовая змея, которая подняла голову и угрожающе зашипела. Однако внимание этой рептилии было приковано не к людям, а к чёрной змее, которая выползла из-за дуба. Через несколько мгновений обе змеи сошлись в смертельной схватке. Спустя несколько минут, клубок, в который сплелись обе змеи, распался. Чёрная змея поползла в сторону, а бирюзовая рептилия осталась лежать на земле. Люди дождались, когда победительница скроется из виду, и подошли к её поверженной сопернице. Возле головы змеи зияла рана, из которой выступила густая тёмно-зелёная кровь. Чёрная змея, уползшая в заросли высокой травы, оставила на шелковистой изумрудной траве рубиновые капельки крови.
– Змеи снова бились между собой до смерти. Вновь, как и на Южном острове, сражались змеи с различным составом крови. На этот раз змея с красной кровью одолела свою соперницу, – сделал вывод Ильичёв.
Впереди, в просветах между редко стоящими дубами, на земле виднелось большое алое пятно. Оттуда доносился громкий щебет.
– Что-то там странное виднеется. Какой поразительный алый цвет! И птицы верещат, – насторожился Ильичёв.
Люди вышли из дубравы и в изумлении застыли. Перед ними лежало алое овсяное поле. Ветер теребил серебристые верхушки метёлок красных злаков. Алый цвет разбавляли фиолетовые вкрапления – цветущие