Парень сам не верил, что только что поговорил с новой знакомой на её языке и понимал почти каждое слово. А родной язык стал постепенно забываться, это пугало… Катя слушала его в пол уха. Она умылась и охотно принялась за еду. Её аппетит был не шуточным.
–Когда пойдём нырять?
–Скоро, – ответил Олег. – Я только опасаюсь, что им это может не понравиться.
–Да ладно. Наврём чего-нибудь. Якобы мы пошли за друзьями. Или деньгами… И обязательно вернёмся.
–Я не люблю врать, но, похоже, это единственный выход.
–Ты не любишь врать?! – Катя возмутилась до глубины души и расхохоталась. – А кто рассказывал мне, что детей присылают по почте счастливым семьям. И делают их на дето-заводе. Знаешь, как я боялась всех почтальонов! Любая посылка внушала мне страх! Я не хотела братьев и сестёр, мне тебя хватало!
–Мне тебя тоже! – усмехнулся Олег. – Ты была в первом классе, я в пятом. Я смутно представлял себе, отчего берутся дети, и сказал первое, что в голову пришло, вот и всё.
–Ну, а Дед Мороз?! Неужели в него ты тоже верил?!
–Катя, не говори с набитым ртом.
Скоро от завтрака не осталось и следа, и брат с сестрой тихонько пошли к выходу, надеясь, что удастся проскользнуть незамеченными. Но не вышло. В дверях они столкнулись с Лориэн.
–Как спалось? – спросила она, мягко улыбаясь, как и вчера.
–Отлично! – сказали ребята хором. Олег осознал, что способен говорить на этом языке вполне сносно. Это было поразительно! Слова охотно подчинялись ему, и он мог переходить с одного языка на другой.
–Мы хотим сходить к реке, – радостно заявила Катя, и Олег чуть её не убил. Сестра умела врать превосходно, но когда надо было помолчать, начинала выбалтывать всё подряд.
–Зачем? – удивилась волшебница.
–Надо попробовать вернуться, – честно ответила девочка.
–Ненадолго! – вставил Олег.
–Неужели вам не нравится здесь? – Лориэн приподняла одну бровь, в её облике появилось что-то сильное, грозное. На пару мгновений повисла пауза.
–Очень-очень нравится! – заговорили Катя и Олег хором.
–Мы предупредим близких, что задержимся и всё! – Катя стала выкручиваться, вновь схватилась за расчёску, а потом отбросила её в сторону. В её движениях прослеживалась нервозность. Лориэн улыбнулась подозрительно, но её голос оставался по-прежнему мягким и звучным.
–Можно послать почтовых голубей или отправить письмо.
–Нет-нет, это очень далеко, – ещё больше испугалась девочка.
Олег поразмышлял несколько мгновений и всё же перешёл в наступление. Он сложил руки на груди и заговорил чуть более уверенно