– Что ж, за оберег спасибо, – возобновила бабушка химическую реакцию с отцом Евы. – А с вашей дочерью, если она на острове, обещаю, ничего плохого не случится.
– Надеюсь на скорую встречу, – взором командора пронзил её Игорь Михайлович.
Агата Львовна смущённо опустила глаза, но вмиг встрепенулась: пойдём, Адочка, вещи прибыли, и с видом: за мной! направилась к плывущей багажной ленте.
– Если Ева на острове, я придумаю, как с вами связаться, – протянула полковнику руку Ада.
– Тогда, и дочкин возьми оберег, – вытащил он из кармана рубашки самоцветную бляшку размером с металлический рубль, – если узнает, значит, точно, моя…
– Ждите звонка, – сунула она агатовый «пароль» в карман походных брюк.
*Леденцы от старости, витамины от беременности…
На лётном поле их ждала огромная перламутровая птица с поднятым пропеллером-хвостом.
– Что это? – поражённая фантастической красотой летательного аппарата, спросила Ада.
– Вертолёт-невидимка, – как само собой разумеющееся сообщила бабушка.
Мужчина в комбинезоне «из рыбьей чешуи» помог им подняться, забросил в салон чемодан.
Пилот в шлеме под Ихтиандра завёл мотор.
Они взмыли в небо, и, казалось, растворились в нём.
Воздух наполнился знакомым лёгким ароматом…
«Неужели мама до сих пор со мной?» – подумала Ада.
– Любовь похожа на ящерицу: оторвёшь ей хвост, новый вырастет. А твоя мама, царство ей небесное, пристанища в ней искала. Не нашла, ушла в слова, – для зачина беседы изрекла спорное утверждение Агата Львовна, и будто невзначай осведомилась, – а ты, случайно, не влюблена?
– Так, появился на горизонте один… – скрепя сердце откликнулась Ада.
– Тогда, может, развернём самолёт, и домой?!
– Без супер статьи… для него я… обыкновенная бумагомарака.
– Сенсация нужна? Так их у нас в остроге, не сосчитать! – оживилась бабушка.
– Опять в остроге? В первый раз я подумала, ты оговорилась, – с удивлением посмотрела на неё Ада.
– Не оговорилась! Наши учёные трудятся как каторжане, – многозначительно начала Агата Львовна, но встретившись с безучастным взглядом внучки, закруглила тему, – потому и острог… под грифом «05», в переводе с языка цифр, «страшно секретный». Кто сболтнёт лишнее – расстрел. Но для тебя я могу кое-что рассекретить…
– Мне нужна не просто сенсация, а такая, чтобы Салтыков… сдался, – вступила в неосознанный торг Ада.
– Вляпалась! – сочувственно произнесла бабушка.
В тоне её была такая вселенско-женская скорбь, что Ада готова была разреветься.
Навзрыд.
От души.
Водопадом.
За все страдания и горести, боли и обиды с первого дня рождения!
Или не с первого?
До семи лет, вообще-то, жизнь казалась сказкой.
В последующие