***
– Вот видишь, что я тебе говорил, – она увидела Сиддхартха, склонившегося над ней и махавшего перед носом мешочком с какой-то травой, – нечего тебе здесь делать. Ты и раньше-то не была особо хороша, а теперь и подавно.
Амира слушала, кусая губы и глядя на него исподлобья. Полковник продолжил.
– И к тому же, даже если предположить, что ты, ты, возрастная толстая тетка с самокруткой в зубах, годишься для воинской службы, ты должна понимать, что службы в стрелковом полку и элитных контртеррористических операций тебе не видать, как своих ушей. Ты находишься в розыске и максимум, что я мог бы тебе предложить, это служба в отрядах смертников.
– А что, у нас и такие отряды есть?
– Ты ведь просыпалась из своего дурмана хоть иногда, да? Знаешь, что в мире происходит? О войне на родине твоего отца слышала, я надеюсь?
– Сэр, я, конечно, немного отстала от жизни, но не такая же дура, чтобы не знать об этом.
– Так вот, отряды смертников как раз и участвуют там в разных спецоперациях с нашей стороны, начиная от сбрасывания бомб и заканчивая разминированием дорог. Короче, делают всю грязную работу. Вот в такие войска только и можно тебя взять, потому что наши солдаты в таких точках и года не живут. Уж не знаю, сделало бы это тебе погоду или нет. Но ты ведь даже и для грязной работы не годишься. Твоя подготовка не соответствует даже тому, чтобы сортиры за солдатами выносить. Лицензии на полеты ты лишилась, а женской формы размером с бронетранспортер у нас как-то не нашлось. Так что ступай-ка ты, дева, по добру по здорову, пока еще можешь. Ведь не ровен час, увидит тебя здесь кто и арестует. А из лап Бохара мне тебя не вытащить.
– Сэр, вы можете одолжить мне свою кепку?
– Чтооо? – промычал Сиддхартх, явно не понимая, что происходит.
– И эти очки. Спасибо. Вы прекрасно знаете, что я не из тех, кто сдается и отступает. Я не буду прятаться от полиции и уж тем более, какого-то там Бхуми Бохара! Я не нагадивший в тапки шелудивый кот и не собираюсь прятаться всю жизнь. Я собираюсь не только найти убийцу моего сына, но и отмыть свое имя от помоев, которые на него вылили. И я пойду на все, чтобы добиться своего, вы знаете. Даже если мне придется для этого сотрудничать с Пратхангом!
Ее глаза сверкали, как два уголька.
– Девочка моя, научилась бы ты сначала собой владеть. Ты как гимназистка-истеричка ведешь себя. Ну вдруг тебе будет интересно это знать! Изабель, проводи нашу гостью до ворот.
На лицо Амиры набежала тень. Какое странное имя! Оно совершенно не вязалось с внешностью ее обладательницы. Интересно, откуда она? С таким именем она могла быть откуда угодно.
Выйдя за территорию гарнизона, Амира увидела перед собой безбрежные пустынные пейзажи горных районов с красивыми красно-коричневыми холмами, танцующими брачные танцы с океаном на юге, и серыми великанами-семитысячниками, пронзающими небо заснеженными вершинами с противоположной стороны.