– Дядя, что вы тут делаете?
– Работаю, – вежливо ответил он.
– Бывает работа – сидеть на лавочке? Кем вы работаете? – уточнила я не менее вежливо.
– Начальником, – ответил мужчина, не открывая глаз.
– Странная работа. И вам деньги за это платят? – продолжала я расспросы.
– Платят, платят, – сердито сказал мужчина.
Чувствую, что завожусь, но остановиться уже не могу.
– Я думала, что начальник должен сидеть за большим столом, много думать, много писать или ходить и указывать, что где не так, – пробормотала я растерянно.
– Уйди, девочка, не раздражай меня, – зло, медленно выговаривая слова, произнес начальник и страдальчески поморщился.
Вечером того же дня дед вернулся с работы сердитый и сразу, как взъерошенный петух, налетел на меня:
– Зачем наговорила глупостей Андрею Михайловичу? Какое тебе дело, за что он деньги получает?
– Должна же я знать, что вокруг меня делается, – бубнила я в оправдание.
– Что непонятно, спрашивай у меня или у матери.
Я тут же воспользовалась разрешением:
– Что плохого в том, что я спросила о его работе и зарплате?
– Это неприлично, – ответил дед.
– Что значит: неприлично? Ему есть что скрывать? Он делает что-то плохое?
– Хватит, хватит! У меня голова от тебя болит. Запомни: не приставай к людям. Им своих забот хватает. Они не обязаны отвечать на твои глупые вопросы. Наблюдай, запоминай, а потом с возрастом поймешь, что хорошо, а что плохо.
– Хочу быстрее разобраться, – упиралась я.
– Знай то, чему в школе учат, а остальное – дело взрослых! Поняла? – вспылил дед.
Я чувствовала себя щенком, которого ткнули носом в будку и потребовали не высовываться.
В ПОЛИКЛИНИКЕ
Подходим с дедом к поликлинике. В нескольких шагах от крыльца стоит дядя с палкой в руке и заставляет мальчика лет шести сделать на газету по большой надобности. У мальчика не получается. Он смущается под взглядами детей и взрослых, жалобно умоляет отца отпустить его или уйти куда-либо подальше. Тот непреклонен.
– Папа, прогоните дядьку. Зачем он сына мучает? – прошу я.
Дед сердито забурчал:
– Детей заводят, а обращаться с ними не умеют. Как можно такому отцу ребенка доверять? На всю жизнь сына больным сделает, а потом еще врачей винить станет.
Дед решительно отвел мужчину в сторону, сделал короткое внушение и вернулся. Я только услышала его жесткое: «Как врач требую…»
– Папа, а какая болезнь может появиться у мальчика? – спрашиваю я.
– И недержание мочи, и неврозы всякие. Ребенок панически боится отца. Это ненормально, – грустно ответил он.
Пока сидели в очереди за справками в школу, дед рассказывал мне случаи из своей врачебной практики. Рядом с нами присели две женщины с сыновьями. Ребята ушли в угол коридора играть с машинкой,