При отсутствии книгопечатания и громадном труде, какой затрачивался на переписку книги, последняя, естественно, представляла собой большую материальную ценность. Переписка книг сосредотачивалась большею частью при монастырях, которые, таким образом, сделались хранителями книжной «мудрости». В монастырях создавались библиотеки; здесь же составлялись летописи. Монастыри были хранителями и распространителями письменности и культуры.
Как и в Киевской Руси в Московском государстве значительное распространение имели сборники поучений, в которых помещались статьи и отрывки педагогического содержания. По-прежнему большое место уделяется поучению Иоанна Златоуста: «Не от естества приходит людям зло, но своею волею злы бываем». Этим он показывал, что дурными дети становятся вследствие плохого воспитания. Главнейшая обязанность родителей – воспитание детей. От того или иного воспитания зависит вся будущность детей. В своих поучениях Иоанн Златоуст приводит высказывания, одно – умирающего Давида своему сыну: «Если ты, сын мой, захочешь жить по заповедям Божиим, то не постигнет тебя никакое неожиданное зло, но все дела будут идти у тебя благополучно, и будешь ты наслаждаться великою безопасностию; если же лишишься этой помощи, то не будет тебе никакой пользы от царства и от великого могущества».
Другим памятником воспитания является «Пчела» – сборник афоризмов и изречений, заимствованных из разных источников: большей частью из Святого писания и взятых у Платона, Аристотеля, Плутарха и др. греческих писателей. Например, Аристотель: «Тверже тот, кто побеждает желания, а не воинов. Лишь тот смел и храбр, кто себя одолеет». Филон: «Тело развивается трудом умеренным, душа же – разумным усердием». Епихарм: «Учитель да покорит ученика примером, а не словом». Пифагор: «Полезнее камень наобум бросить, чем слово пустое». Исократ: «Больше сохраняй богатство слов, чем собственность». Демокрит: «В учении корень горек, да плод сладок». Нравоучения подчеркивают большое значение нравственного воспитания, добрых дел, трудолюбия.
Наиболее полным источником, дающим материал характеристики воспитания, является Домострой, который хотя и относится к XYI в., но отображает уклад жизни, слагавшийся веками. В Домострое, как бы подытожены обычаи и взгляды Руси XIY- XYвв. Стремление подчинить все вокруг определенной, строгой системе мироустройства и миропонимания, исходящий от государственного начала и интересов, распространяемых на семью и домашний быт людей того времени. Книга, в которой содержались правила и нормы поведения в семье и частной жизни, предписывающие поступать только так, а не иначе в разных житейских ситуациях,