Капитан проштамповал нам оставшиеся путёвки и пересадил с «Угольного» на странное судёнышко, идущее во Владивосток. Дня три мы болтались по Японскому морю, пришвартовываясь к судам разных категорий и назначений, где высаживались одни вахтовики и загружались другие.
Спали в огромной общей каюте с двумя рядами полатей, идущих одни над другими по всему периметру. На полатях – индивидуальные матрацы с чистыми комплектами постельного белья. Нам с Васей достались матрацы в разных углах, и спать пришлось нос к носу с совершенно посторонними людьми. Кормили отменно. Но, бесстатусные, утратившие публичность, мы чувствовали себя совсем уж случайными пассажирами на этом отрезке морского путешествия.
По общей широкой палубе бегала забавная беспородная собачонка. Все её звали Жучкой, подкармливали, подзывали лёгким свистом. Она была словно бы объединяющим всех нас существом, чем-то домашним, из иного, наземного мира.
Наконец пришли во Владивосток, но места у причала нам не дали. На берег добирались, перепрыгивая с судна на судно, по перекидным мосткам и сходням.
– Сколько мы с тобой проплавали? – спросил Василий.
– Не знаю, никак не удаётся сосчитать. Время было какое-то другое. Надо по календарику посмотреть.
И ещё одно невероятное
В бюро пропаганды художественной литературы наспех перелистали наши отработанные путёвки, пересчитали их.
– Простите, но сразу выплатить деньги не можем. Только в следующем месяце – перешлём на домашние адреса.
– Как? В крайкоме комсомола обещали… Даже на икру намекали.
– Комсомольцы наобещают! А у нас выплата по результатам месяца. Да не расстраивайтесь вы, всё оплатим.
Деньги на дорогу до Москвы и Волгограда у нас были, конечно, даже с хорошим запасом, но стало обидно улетать с Дальнего Востока с пустыми руками – без заработка, без икры, без покупок. Отметили отбытие в командировочных удостоверениях и побрели в гостиницу собирать вещи. Билеты на самолёт купили так: Артём – Хабаровск, Хабаровск – Москва, Москва – Волгоград. Три полёта, две пересадки… Причём пересадки не короткие. Дорога не особенно пугала, ведь возвращение домой всегда сокращает расстояние.
Оставалось ещё одно большое дело – найти в Артёме мою сестру Лену. Её муж служил связистом на базе военно-морского флота, Лена – медсестрой на «скорой помощи». В Артёме они совсем недавно, оба молоденькие. На Дальний Восток их занесла именно служба Александра. Его направили сюда после окончания военного училища связи в Тамбове. Есть адрес их общежития – о чём беспокоиться? Со всеми своими вещами сели в электропоезд Владивосток – Артём. Через час-полтора вышли.
Где-то я, может, и не точна, ведь прошло более тридцати лет, но вспоминается так.
Общежитие нашли