Но работа есть работа. Порой бывало очень трудно, не сразу находились адреса, где нас ждали, садился голос, отказывали микрофоны… По дороге в гостиницу покупали себе уже отваренные, но замороженные клешни крабов, хлеб, горьковатый от недоспелости ананас. Нелегко нам доставались штампы на путёвках, но дело стоило того. И чего нам только не дарили! Куски рыболовных сетей, мотки шёлковых шкотов, карту Советского Союза, изготовленную в Японии, засушенных морских звёзд, раковины, кораллы…
В каком-то рабочем общежитии подошла ко мне молодая женщина, представилась Валентиной.
– Вы же нормальные люди – я вижу! Будете нам письма писать? Не забудете нас? А если книжки свои пришлёте, мы их наизусть выучим. Пришлёте?
– Обязательно пришлём!
И мы несколько лет переписывались с Валентиной, посылали наши книжки.
Однажды спустились поужинать в ресторанчик при гостинице. За соседним столиком гуляла компания рыбаков-моряков, вернувшихся на берег с добрым уловом и солидным заработком. Один из гулёбщиков выронил из кармана запечатанную пачку рублёвых купюр. Официантка обратилась к нему:
– Молодой человек, вы деньги выронили.
Тот с презрением глянул на выроненную пачку рублёвок:
– Моряки за рублём не нагибаются!
Я чуть не описалась от восторга.
Гостиница, где мы жили в Находке, располагалась на главной улице городка, недалеко от порта. Все её постояльцы тем или иным образом были связаны с морем, рыболовством, судоходством, портовой жизнью. Порознь нас поселили и здесь: нельзя, мол, советским людям без регистрации в паспорте спать в одной комнате, хотя бы и на разных кроватях! Нельзя так нельзя!
Ко мне в номер подселили разбитную снабженку Галину, приехавшую из Певека для оптовых закупок продовольствия. Её ведомство занималось обеспечением рыболовецких и прочих судов, приписанных к Певеку, всем необходимым для длительного плавания. Галина бегала по базам и складам, добывала, оформляла отгрузку. Уставала она ужасно.
А Василий делил постоялое жильё с москвичом Мишей Мясниковым, представителем Министерства по рыболовству. Любопытный был парень! В конце командировочного дня возвращался в гостиницу сильно навеселе, жаловался:
– Не знаю, что делать! Подведомственные служаки просто упаивают меня. Отказаться нельзя, а решать вопросы с бодуна трудно. Приходится пить алка-зельцер, чтобы помягче снять похмелье.
Подобная проблема возникла и у нас. Миша охотно делился шипучими порошочками.
…Галина, переделав все свои дела, проставилась как следует перед поставщиками, явилась однажды в час ночи – никакенная! Выгрузила из сумки литровую банку красной икры, рыбные деликатесы и две бутылки водки.
– Татьяна, поднимай мужиков – догуливать будем.
На следующий день уезжали все, кроме Миши Мясникова, ну и гульнули, разумеется, напоследок. Галина пьяно рыдала:
– Где