Комиссар. Мария Свартур

мягкий предзакатный свет. Умытый локомотив пассажирского поезда Алмата-Пекин нес всего десять вагонов и довольно урчал, предвкушая необременительный и скорый путь. Степан имел билет в последний вагон и быстро двигался к хвосту поезда ― толпа ненавязчиво расступалась, пропуская невысокого темно-русого парня в серой шинели. Раздался второй сигнал, и Степан, пожертвовав перекуром, нырнул в полумрак вагона. Его купе было последним ― дальше только туалет и последний тамбур последнего вагона. Поезд дождался, когда он закинул рюкзак в багажное отделение, весело свистнул и тронулся, быстро набирая ход. Качало, конечно, здорово, но зато Степан был один в купе, и это было просто замечательно. Пришла проводница, крашеная блондинка с добрым лицом, проверила билет, оставила белье и ушла, закрыв за собой дверь. До Коргана, куда Степан был направлен уполномоченным комиссаром, ехать было ночь, он скинул ботинки и с облегчением растянулся на верхней полке, отдыхая от суеты прошедших дней и размышляя о своем назначении. Декан выдал ему мандат уполномоченного комиссара за три дня до отбытия, два из которых, диких и потогонных, он провел в канцелярии, выбивая командировочные. Мандат при этом был открыт в начале августа, так что старый хорек держал его в столе более месяца. Хуже всего, он не дал Степану времени собрать информацию о деле. «Отделение танатологии г.Корган столкнулось со «странным случаем при переходе» – вот все, что ему удосужились сообщить. Направление взволновало Степана, а он привык доверять своей интуиции: этого требовала специфика его работы. Он позволил сумраку и мерному голосу поезда убаюкать себя и плавно соскользнул в транс, чтобы заглянуть, наконец, за горизонт событий. Впереди маячили приключения и еще что-то важное, весомое, но ускользнувшее от его мысленного взора. Дело будет очень интересным. Ну, что ж, удача не отвернется от него и в этот раз, понадеялся он, расслабился и задремал.

      Из полусна его выдернул настойчивый стук в дверь.

      – Проводник. Откройте, пожалуйста.

      Степан сполз с полки и открыл дверь. Проводница окинула Степана профессиональным взглядом и сказала:

      – Вы ведь в купе один.

      – Да, – неохотно согласился Степан, чуя подвох.

      – Тут у меня женщина… с подросшей дочерью, а в их купе мужики попались пьющие. Вы вроде ничего, давайте я переселю их к вам, – предложила проводница.

      Она посторонилась, и Степан, высунув голову, разглядел в коридоре хорошо одетую высокую женщину лет пятидесяти с невероятно выразительными темно-зелеными глазами. Вряд ли это была девушка, так что при ней должна быть хорошенькая дочка, сообразил Степан и быстро сказал:

      – Да, да конечно, я и так собирался спать на верхней полке.

      Проводница обрадовалась, и через несколько минут Степан оказался в компании двух дам, сразу занявших все пространство купе. Дочка и вправду оказалась прехорошенькая, с черными волнистыми волосами до плеч и смешливыми карими глазами. На фоне своей представительной мамы она смотрелась простушкой, но была бойка и весела. Проводница принесла чай и даже сушки, так она была рада удачному разрешению дела. Неожиданные спутницы комиссара привольно расположились на нижних полках, после чего старшая вынула из корзинки ужин и пригласила Степана к столу.

      – Екатерина Васильевна Вранова, – представилась она, – а это моя дочь, Анастасия.

      – Настя, – просто сказала девушка и засмеялась.

      – Степан Санмуэрте.

      – Как поэтично, – сказала Настя, – вы кушайте курочку, а то вы такой худой, – и снова засмеялась.

      – Я не худой, я жилистый, – немного обиделся Степан. Но курочка была кстати и он, отбросив приличия, стал с удовольствием уминать поджаристые окорочка.

      – Далеко едете? – поинтересовалась Екатерина Васильевна, неотрывно следя, как Степан поглощает её ужин.

      – В Корган, – ответил Степан и заставил себя оторваться от курицы.

      – Ой, мы тоже, – воскликнула Настя. – Вы в гости?

      – Нет, я по работе, – гордо сказал Степан. – Я уполномоченный комиссар.

      – Да вы что! Значит, с вами безопасно! – веселилась Настя, – я вот никогда не была в Коргане, а мама там родилась и возвращается домой. Мама уехала, когда ей было двадцать лет, и я буду праздновать свое двадцатилетие в Коргане, как бы вместо нее. Как интересно, правда? А пистолет у вас есть?

      – Настя, – повысила голос Вранова.

      – Пистолета нет, – в свою очередь засмеялся Степан, – я связист и нужен после того, как пистолет выстрелит.

      – Вы Рука Церкви? – задумчиво протянула Вранова. Степан проследил её взгляд к серой шинели, которую закинул в нишу над дверью. – Мы надеемся на милость Азраила.

      – Да, мы надеемся на милость Азраила, – потешалась Настя. – Вдруг я здесь помру, будет приятно, если меня переведет такой симпатичный комиссар.

      – Настя, – одернула ее мать. – Убирай со стола и спать. Мы будем в Коргане с рассветом.

      Степан, чтобы не мешать дамам, вышел в коридор. Приняв вечерний туалет, он бродил по коридору пока не решил, что предоставил своим спутницам достаточно