Но он точно знал – хоть порой он и не мог отличить сон от яви, это-было-реально.
Кровь в ушах отбивала свой ритм до тех пор, пока не затихла под действием тёмного, неспокойного сна.
Противный ехидный смешок заставил его проснуться.
– Я тебя съем, – произнёс скрипучий голос из-под кровати.
Леннард распахнул глаза. Сердце готово было вырваться из грудной клетки. В комнате на какой-то момент воцарилась тишина. Каин лежал, вцепившись в одеяло, и отчаянно прислушивался к тишине. В какой-то момент ему удалось убедить себя в том, что сознание разыгрывает свои злые шутки. Но из-под кровати понеслось довольно причмокивание.
– Съем тебя, – снова сообщил сосед и хихикнул. Когтистая лапа, появившаяся в тонкой полоске света луны, царапнула пол.
– Я – голодный. Каин – вкусный. Вкус-с-сный.
Тварь голодно заурчала. Леннард подскочил на кровати, прижался к стене, цепляясь за одеяло сведенными от паники пальцами.
«Просто сон. Галлюцинации. Ничего не происходит. Сейчас я закрою глаза…»
Но глаза отказывались закрываться: подсознательно Каин не мог лишить себя одного из самого важного сейчас чувства.
Смех соседа становился все более омерзительным.
– Кушать! – требовательно заявил он.
– Обойдёшься! – в голос огрызнулся Каин и начал лихорадочно соображать.
Меч вместе с остальным обмундированием лежал на другом конце комнаты. Да, она была всего около девяти футов в длину, но чтобы добраться до оружия все равно нужно было встать с кровати… И тварь дожидалась именно этого.
– Голодный, – не преминула напомнить она, шкрябая пол.– Тебя съем.
Взгляд упал на свечу, что стояла у изголовья постели. Надо было всего лишь протянуть руку. Каин с облегчением выдохнул. Все порождения ночи боялись света. Руки тряслись как в самой жестокой лихорадке. Спички не только не загорались – падали из слабеющих с каждой минутой пальцев. Наконец серная палочка вспыхнула, даря скромные лучики света. Следом загорелась и свеча. Каин сделал глубокий вдох – и рванулся за мечом, одновременно выговаривая закосневшими губами обрывки вспомненных молитв. Меч со скрежетом покинул ножны, снова даруя силу рукам. Каин торжествующе обернулся, занося клинок – и из горла вырвался вопль.
Монстр стоял перед ним в полный рост. Ночные тени окружали его плотным маревом, глотая лучи света, испускаемые крохотным огоньком свечи. Но Каин все равно видел очертания жёсткой шерсти, клыков, блестящих от слюны и кривые лапы с изогнутыми когтями-саблями, достающих почти до пола. Монстр прищурил жуткие зеленые глаза:
– Тебя ску-у-ушаю, – и двинулся на иолата.
Каин шарахнулся назад. Незапертая дверь открылась, когда он налетел на нее спиной, и Леннард рухнул прямо на проходящий мимо патруль. Скользнув взглядом,