– Это мой дедушка. Я могу вас проводить.
– Спасибо большое, – наконец-то хоть кто-то с ним нормально разговаривает.
21
Пленниц искупали, причесали, переодели. Она получила пышное платье, которое в своем мире могла надеть только в фантазиях или разве что на свадьбу, а здесь оно считалось повседневной одеждой господ. Более того, завтра это вышедшее из моды платье выбросят и нужно будет надевать что-то иное.
– Черти что! – ругалась девушка с грубым голосом. – Отродясь такого не носила.
– Ты выглядишь прекрасно! – пыталась ее успокоить девушка с милым голосом.
– Как свинья на вертеле! – не унималась первая. – Вот увидишь, нас сожгут на костре, и дело с концом. Слышала я про здешнего правителя, тиран каких поискать. Ходят расфуфыренные сами, а внизу в народе резня резней.
– Говори тише, пожалуйста, – девушка с милым голосом была взволнована такими речами.
– И не подумаю! Вот сейчас выйдет, я ему все в лицо скажу.
В этот момент дверь отворилась и вошел мужичок.
– Леди, – обратился он к пленницам, – прежде чем вы предстанете пред очи Его Величества, позвольте мне дать вам несколько несомненно важных советов в области этикета.
Девушка с грубым голосом тяжело вздохнула. Мужичок не обратил на это внимания, точнее, всеми силами старался не обращать.
– Прежде всего, – продолжил он напыщенным тоном, – вы не должны обращаться к Его Величеству первыми, во-вторых, голова ваша должна быть всегда чуть опущена в легком поклоне. Когда Его Величество войдет, вам необходимо склониться…
– Можете нам памятку написать? – перебила девушка с грубым голосом.
…И много других установок, что делать можно и что делать нельзя. Когда постоянно прерываемый вопросами и восклицаниями монолог мужичка кончился, тот приказал пленницам следовать за ним. Идти пришлось долго, по хитросплетенным коридорам дворца, запомнить которые было невозможно. Они вышли в огромную тронную залу, в которой уже было множество людей. Намечалось что-то невероятное.
– Закройте рот, это неприлично, – произнес тот самый копейщик, который спас нашу героиню от медведя.
– Я попрошу вас не отвлекать даму, – возразил мужичок, вставая перед копейщиком.
– Я все еще жду оплату, – копейщик сделал шаг вперед, так что мужичок вынужден был отступить в плохо скрываемом страхе. – До тех пор я волен вести себя как мне вздумается.
– Вы… – во рту у мужичка пересохло, он попытался сглотнуть, – вы получите оплату в скором времени.
– Чудесно, – ответил копейщик и, отвернувшись от мужичка, снова обратился к нашей героине: – Замечательно выглядишь, воробышек.
Копейщик был настолько серьезен, что замечание о внешнем виде Она не восприняла как комплимент. Ей даже было несколько неприятно.
– Ну