– Желаю поскорее найти его. Вы мой спаситель! – Сказала она обнадеживающим голосом.
– Я постараюсь. – Сухо ответил Алексей, не любивший давать напрасные обещания.
И коляска тронулась навстречу судьбе. Спустившись к Каме, путники пересекли заледеневшую реку чуть ниже пристаней и въехали в густой сосновый бор. Теперь им предстояло ехать не по заснеженным полям и холмам, а через стройный ряд сосен. Дорога в лесу имеет свои преимущества и недостатки. Зимой, здесь не гуляет сильный ветер, и это значительно облегчает путь, особенно в морозы. К недостаткам можно отнести однообразный пейзаж и монотонность картины. Через какое-то время сосны начинают так надоедать глазам, что кажется, еще немного, и ты окончательно сойдешь с ума.
Алексей не смущал себя подобными мыслями. Смотря на пробегавшие стволы сосен, он думал об этом лесе. Тут ему стало понятно, что лес – не просто земля и деревья. Это какой-то особый мир, живущий по своим правилам. Казалось, прятались здесь не только звери и птицы, но и невидимые ему существа. Кто живет в этом лесу? Он начал вспоминать сказочных персонажей, но никак не мог поселить их в ЭТОМ лесу. Он не мог увидеть здесь Соловья-разбойника или Кощея Бессмертного, но он чувствовал, что тут кто-то живет. Никогда не веря в сказки, Алексей, между тем, поверил в то, что это не простой лес. И подумалось ему, что здесь жило неведомое существо, ожидающее встречи с ним.
К исходу дня пейзаж поменялся, и им снова открылись заснеженные поля и холмы. Они были уже не такие пологие, как перед Пермью, а достаточно высокие и крутые. Алексей с Прохором были рады оставить монотонность леса позади. Уже в темноте они достигли села Николаевского, в котором располагался очередной постоялый двор. Уставшие и замерзшие, путники отогрелись у печи, а затем приступили к ужину. Это был один из тех постоялых дворов, поджидавший людей на второстепенных путях. Все его достояние составляла маленькая комната для ночлега, в которой, обычно, яблоку негде было упасть. Однако, в этот день, гостям повезло. Кроме них, на постое находился всего пару ямщиков, которые оставили достаточно места для отдыха наших друзей.
Только первый свет стал открывать новый день, как они выехали дальше. Алексей старался уехать за день как можно дальше, чтобы уже на третий, быть во Благом. Пейзаж вновь был нов. Холмы стали более пологими, дорога шла через лес. Алексей с Прохором, закутавшись в одежду, молча смотрели на новые картины. Что в них пряталось? Был ли в них ответ на вопрос, куда бежит жизнь? Или в них застыла вечная борьба двух противоположностей? Всегда так – борется день и ночь, борется ветер