В доме, где живёт тесть, долго не было воды. В ста метрах от дома вниз под горкой протекает лесная речка Беленькая со светлой водой, отсюда и название. Тесть сначала носил воду для хозяйства из речки на себе: закинет коромысло с двумя ведрами на плечо и тяжело шагает вверх по тропинке, к дому. А принести надо было не одно ведро, а десять-пятнадцать минимум. Кому это кажется легко, надо попробовать. Я тоже пробовал носить и с коромыслом, и в руках – пока донесёшь, половину расплескаешь, без навыков и здесь никуда. Потом уже тесть стал качать воду из речки насосом, а в прошлом году ему пробурили скважину. Правда, вода в ней оказалась железистой, непригодной в пищу, ржавой. И до последнего времени ему приходилось воду для пищи носить из речки, вернее из родника, впадающего в речку. Но, слава Богу, этим летом пробурили другую, поглубже, скважину и пошла хорошая светлая вода. Камень с плеч.
Походы за водой тоже входят в ежедневное расписание отца, о котором я писал ранее. Но особенностью его живого характера является ещё и то обстоятельство, что тестя не надо ничего просить дважды. Только зайдёт речь о том, что что-либо нужно сделать или принести, он обернётся мигом и нате вам, пожалуйста: будь то урожай с грядок, или свежая водичка из родника, или горячий чайник на плите, или салат на столе. Причём всё это просто, без подобострастия, с шутками и прибаутками. В его руках всё буквально горит. В последний наш приезд соорудил для меня, помня о том, что я люблю читать и писать за столом под яблонями, беседку-навес от дождя и солнца. Ещё по телефону тёща сказала мне об этом, и я гадал – что ж там за беседка? Оказалось всё просто: на четырёх столбах рейками закрепил полиэтилен, а у стола соорудил кресло из автомобильного сиденья. Действительно, просто, но практично. Я, на самом деле, в этой беседке и читал, и отдыхал, и слушал шум дождя. Спасибо, отец!
У соседей ближних и дальних тесть пользуется авторитетом вполне заслуженным. Ведь и с мелочами: отбить косу или насадить топор на топорище, поправить пилу или перехватить денег, – идут к Михалычу, и за советом, да и просто поговорить. Вечером, бывает, соберутся трое-четверо соседей – вот и собрание, а Михалыч у них, как за старосту. Часть соседей тестя – осёдлые цыгане, – тоже очень его уважают. Бывает, соседи безвозмездно делятся ягодой и другими дарами природы, сбором которых здесь занимаются все. В общем, тесть в своей деревне, как говорят, «в авторитете». А еще он запомнится соседям, пусть даже ненадолго, мостком через речку и тропинкой на горку. Мосток, крепкий и надежный, тесть поставил вместе с соседом, которого уже, увы, нет. А тропинку от дома и наверх через железную дорогу тесть проложил сам, для удобства ходить из дома в квартиру. Зимой он следит, чтобы на ступеньках, которые он же сам и рубит из снега, всегда была зола, чтобы не было