Так началась наша поездка, и весь путь мы подбрасывали друг другу комплименты. Впервые я сидел в такси и не пускал в ход руки. Большинство женщин смотрят на вас так, что вы всю дорогу умираете от скуки. Другие, наоборот, думают, что теряют зря время, если вы к ним не лезете. Но эта малышка знала себе цену и ждала подходящего момента.
У ресторана было полно народу, но официант-грек заметил меня и махнул рукой, указывая в дальний конец зала. Мы с Марди прошли между столиками, и я видел, какими жадными глазами провожают ее мужчины. Даже те парни, что пришли сюда со своими девушками, поглядывали в ее сторону.
Грек провожал нас. Я так часто восхвалял в печати его заведение, что мог заходить сюда, когда захочу. Для меня всегда находилось свободное место.
Грек усадил нас за маленький столик. Марди удивленно наблюдала, как он стелется передо мной. Я заметил, что манеры старика ей понравились, это меня порадовало.
– Вы отлично выглядите, – сказал я греку, улыбнувшись.
Тот предложил нам перечень блюд длиной с мою руку.
Я посмотрел на Марди и спросил:
– Вы очень голодны?
– Очень, – кивнула она.
– Как насчет анчоусов и мяса по-швейцарски? – спросил я.
– Звучит заманчиво.
– О’кей. Значит, сделайте это дважды, а об остальном сами знаете, – сказал я греку.
Моя спутница начала стягивать перчатки. Я посмотрел на ее пальцы – кольца не было. Это ободрило меня.
– Может быть, начнете рассказывать, мистер Мейсон? – предложила она.
Я покачал головой:
– Не спешите. Сперва я хочу поближе с вами познакомиться.
Марди изумленно подняла брови.
– Вам не кажется, что лучше было бы поговорить о деле? – спокойно спросила она. – Через час я должна быть на месте.
Грек принес наш заказ, спросил, не нужно ли нам чего-нибудь еще, и удалился. Мы приступили к еде, и я решил рискнуть.
– Хорошо, открою свои карты. – Казалось, она ждала этой фразы. – Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Весси?
Марди чуть вздрогнула и посмотрела на меня. В ее глазах я увидел вопрос.
– Вижу, что слышали, – произнес я, прежде чем она успела ответить. – Этого парня вчера казнили, ну а меня интересует его история. Может быть, вам что-то известно о нем?
– Мне? – Марди удивленно посмотрела на меня, и я подумал, что мой выстрел оказался холостым. – Но почему я должна давать вам какую-то информацию? Да и что именно вас интересует?
Я покачал головой:
– Нет, я вижу, что ошибся. Забудьте об этом.
Марди наклонилась вперед:
– Нет, не забуду. Что заставило вас подумать, что я могу что-то рассказать вам?
Я видел, что Марди немного взволнованна. Мне не хотелось потерпеть неудачу с этой малышкой – я чувствовал, что влюбляюсь. Надо быть с ней поосторожнее, кроме того, она еще и секретарь Спенсера.
– Простите, что я заговорил об этом. Я поступил не очень умно. Вы правы, такая девушка не может ничего знать о Весси. Примите мои извинения.
Марди мило улыбнулась:
– Вам не кажется,