– Знаю ее. Думаю, сейчас она работает. – На лице официанта возникла сальная улыбка.
Я протянул ему бумажку, и она мгновенно исчезла где-то в недрах его одеяния.
– Где ее найти?
– На углу Десятой улицы.
Я встал:
– Спасибо, приятель. Легко ли я ее узнаю?
Он пожал плечами:
– Несомненно. Это высокая женщина в черном. – Он слегка улыбнулся. – Блонд и любит выглядеть солидно, когда ей хочется.
Я вышел на улицу. Высокая женщина в черном! Меня охватило волнение. Я должен увидеть эту дамочку! На углу Десятой улицы было пустынно. Уличные фонари стояли далеко друг от друга и светили слабо. Даже витрины магазинов тонули в темноте. Прекрасное место для тех, кто ищет неприятности на свою голову.
Я остановился на углу и закурил. Я стоял так минут пять, постоянно поглядывая на часы. Наконец, когда я уже потерял терпение, послышался неторопливый стук каблуков. Я затушил сигарету и отбросил ее в сточную канаву. В темноте рассмотреть женщину еще не удавалось. Она не спеша приближалась ко мне, высокая призрачная фигура в черном. Я чуть повернулся в сторону, чтобы она безошибочно оценила мои намерения. Женщина заметила, что ее ждут, и замедлила шаг. Затем направилась ко мне, покачивая бедрами.
Она подошла поближе, и я уловил запах. Тот опьяняющий аромат, что я почувствовал тогда в моей спальне… Это немного порадовало меня. Итак, это была та дама, что украла мои пять тысяч.
– Хэлло! – поздоровалась она и взяла меня под руку.
Теперь я смог ее рассмотреть. Она была почти одного со мной роста, большая черная шляпа скрывала ее лицо. Был виден только острый подбородок.
– Хэлло, красавица! Как дела?
Женщина хрипло хихикнула, явно подражая Мей Уэст.
– Ты пойдешь со мной, дорогой? – проворковала она, прижимаясь ко мне всем телом.
– А как же. Я весь вечер искал такую красотку, – сказал я, усмехнувшись про себя. Знала бы она, какой дьявольский сюрприз ее ожидает!
– Правда, дорогой? – Женщина вновь рассмеялась. Мне не понравилось, что она так часто употребляет слово «дорогой», но я успокаивал себя тем, что скоро эта красотка будет называть меня совсем иначе.
– Ну что ж, пошли, – сказал я.
Мы шли по улице словно влюбленные и молчали. Это была первая женщина, которая, идя со мной под ручку, держала рот на замке.
– Твои духи потрясают меня, дорогая. И возбуждают! – прошептал я ей на ухо, чтобы как-то нарушить молчание.
– Тебе нравится, дорогой?
– Да. Запах настолько тяжел, что готов держать пари: он оставил след всюду, где ты только ни побывала.
– Ты забавный мальчик, дорогой, – проворковала красотка, и мы остановились у небольшого домика, в котором был ночной ресторан «Андре Керн».
В сумерках я с трудом смог разглядеть небольшую латунную табличку на двери. Я зажег спичку.
– Это твое имя на двери?
– Конечно, дорогой. – Она порылась в своей сумочке и нашла