– А как быстро научиться играть в шахматы? – спросил Гвинлик напоследок.
– Я, например, часто играл сам с собой, – ответил Олаж, – правда, всегда проигрывал, а это огорчает. – И жаворонок гордо захлопнул дверь.
Гвинлик остался думать над доской, и, перед тем как заснуть, он понял, что жизнь довольно коварная штука, только стоит получить все карты на руки, как она начинает играть в шахматы. С тем и наступила ночь.
Гвинлик и бобер
Речной эльф Гвинлик Брандлейф Эмегрим вынырнул посреди реки и залез в свою лодку. Однако там уже сидел бобер Рестер, и половина лодки была полна старого железа.
– Привет, Гвинлик, – сказал бобер, – а я смотрю, что за пустая лодка по реке плывет. Уже думал, что моя будет.
– А зачем тебе лодка? – спросил эльф. – Ты же прекрасно можешь себе плот сделать.
– Сделать я и лодку могу, – Рестер освободил Гвинлику место в лодке, – а тут сразу все готово. Вот я и воспользовался случаем и набросал сюда всяких мин и снарядов.
– Ты опять реку разминируешь? – Гвинлик схватил свой хвост лапой, чтобы случайно не задеть ничего в лодке. – А заодно и мою лодку заминировал.
– Да не бойся, все под контролем, – махнул лапой бобер. – Слышал про теорию вероятности? Вероятность, что взорвется одна мина, достаточно большая, а что две вместе – уже ничтожная. Вот я всегда при разминировании вторую мину за спиной ношу, заодно и нулевая плавучесть образуется.
– А что у тебя в школе было по математике? – осведомился Гвинлик. – Сколько будет два плюс два и семь плюс пять?
– Пять и двадцать два, – ответил бобер не задумываясь.
– И куда ты пошел потом учиться с такими знаниями? – спросил Эмегрим.
– Вообще-то меня приглашали на работу в двадцать ресторанов, – сказал бобер и открутил взрыватель со снаряда, – но я выбрал курсы мичманов.
– Я совсем не против разминирования реки, – сказал Гвинлик. – А можно скручивать взрыватели на берегу? Я не хочу быть жертвой эха войны.
– Все под контролем, – засмеялся бобер. – Порох не нужен? Или шимоза? Знаешь, как классно в сыром лесу костер разводить?
– Я лучше по старинке, – сказал Гвинлик, – немного спичек и древней магии, если они сырые.
– Гвинлик, – парировал бобер, – спички изобрели не так давно, для тебя это не может быть стариной.
– Так стараюсь не отставать от прогресса, – эльф задумался о жизни, – вот электрогенератор домой принес, но не работает, что бы я ни делал.
– Так поплыли посмотрим, – предложил Рестер. – А кстати, Гвинлик, ты когда спишь, хвост кладешь под одеяло или на одеяло?
Эмегрим задумался и ответил:
– Это, конечно, очень бородатый вопрос, но я не знаю, самому теперь очень любопытно.
Бобер обезвредил все взрывоопасные предметы в лодке,