И Гвинлик приступил к сбору мистического устройства по поиску Водяного. В центре он слепил фигуру самого Водяного, а вокруг нарисовал карту местности и положил под фигуркой серебряные шарики.
«Так, – думал Гвинлик, – значит, крики ведьмы напоминали ему интонацию жены. А если ведьма крикнет так же на всю округу, волны магического негатива заставят Водяного возмутиться, и это возмущение я зафиксирую магическим устройством. Осталось только разозлить ведьму так, чтобы она это сделала. Правда, встречаться с ней совсем не хочется».
И тут эльфу пришла в голову отличная мысль, от которой он собрал в мешок кучу серебряных монет и поспешил к дереву над бастионом, которое помнило все.
Постучав по дереву хвостом и сотворив магический знак, Эмегрим сразу сыпанул в открытый рот проступившего из коры древнего лица большую горсть серебряных монет.
– Вот это приятно, – вместо «здравствуйте» сказало дерево, – давай еще!
И Гвинлик повторил засыпание монет.
– Отлично, – улыбнулось деревянное лицо, – что хочешь спросить на этот раз?
– Я соскучился по крикам Невесты шведского короля из устья реки, – сказал Гвинлик, – не напомнишь мне этот крик? Только подостовернее.
– У меня все записано в памяти! – заявило дерево. – Что, соскучился по старой доброй ссоре с женщиной? Сейчас напомню радость общения.
И дерево повторило длинный вопль ведьмы. Причем так, что с деревьев вокруг опали все листья, а Гвинлика слегка оглушило, ведь закрыть длинные уши было весьма непростым делом. Но Эмегрим открыл коробку с магическим устройством и увидел серебряные шарики на карте местности. Он немедленно обвел их карандашом.
– Большое спасибо, – поблагодарил Гвинлик дерево, – очень впечатляет. Только странно, что мест нахождения Водяного так много.
– Древние существа практически бессмертны, – ответило дерево, – но очень коварно разделить их на части и спрятать в разных местах. Это ловушка, из которой не выбраться.
По телу эльфа пробежали мурашки от одной мысли от такого макиавеллевского способа действий.
– Приходи еще, – сказало дерево. Эльф кивнул и поспешил по делам, которых у него было теперь много.
К вечеру он нашел все окаменевшие части Водяного, замотанные в рыболовецкие сети и заваленные камнями, принес их в свой уютный дом и, сложив вместе, произнес заклинание целостности.
– Гвинлик, друг, я тебе очень благодарен, –