На самом деле Наршаль был рад оказаться среди столпотворения. На него нахлынули воспоминания об Эфрии, где люди, так же снуясь и толкаясь, спешили по своим делам. К тому же здесь он чувствовал себя в некой безопасности, которую объяснить не мог.
Архитектурно Ксар сильно отличался от других знакомых ему городов. Дома не придерживались какой-либо геометрии и выглядели как-то чудно и непривычно. Денег у мальчика не было, сумка, оставшаяся в номере, пустовала. Но всё это не имело значения. В гостинице скоро должны были подать ужин, за который любезно заплатил солдат. Поэтому, потоптавшись, Наршаль вскоре вернулся обратно. Ему впервые предстояло провести ночь в подобном заведении, но ему нравилось, что он будет спать здесь, среди нормальных людей.
Поев, Наршаль направился в свою комнату, но, несмотря на усталость, мальчик всё никак не мог уснуть. На улице стояла тихая ночь. Белую вуаль на окне теребил слабый ветерок. Наршаль наблюдал за ней, полностью избавившись от мыслей.
– А спишь? – спросил Наршаль.
Раньше он снимал амулет, когда ложился спать, но в последнее время перестал это делать, сам не зная почему. Наверное, просто привык к нему.
«Нет. Я и сама не могу уснуть».
– Почему?
«Меня одолевают кое-какие сомнения».
– Ты о чём?
«О Строителе. У меня ощущение, что он знает, что мы идём. И оттягивает момент нашей встречи».
– Но откуда ему знать? В Каргосе не осталось никого, кто мог бы предупредить.
«Возможно. Но правитель Ксара однозначно уже знал, что мы идём. И выслал навстречу пару солдат».
Наршаль промолчал. Он не понимал, откуда у девушки такие мысли. Сама Лизантина, похоже, не была настроена продолжать эту тему.
– Я так и не получил ответа, – вздохнул мальчик.
«Что?»
– Почему Союз разрушил мой город, – напомнил ей Наршаль.
«А-а-а. Думаю, ты не узнаешь его. Люди, вроде Строителя или Художника, стараются всеми силами избежать правды, дабы очистить свою совесть. И я подозреваю, что, задав подобный вопрос местному правителю, ты получишь не что иное, как отговорки или, что ещё хуже, ложь, способную пошатнуть твою уверенность в их виновности».
– У них забавные имена.
«Эти имена были даны народом. Разве у твоего отца в народе не было подобного имени?»
– Не знаю, – честно ответил Наршаль и, стараясь уйти от темы, задал другой вопрос: – Ты и третьего знаешь?
«Третьего? Ты про правителя Сталдана?»
– Кволсты.
«Ах, ну да. Кволста. Да, знаю. Мне он показался весёлым человеком».
– И как его народ зовёт?
«Мыслитель, кажется. Так его прозвали за то, что он любит собирать знания у себя в замке. И за то, что он любит уединение».
Лизантина замолчала, почувствовав, что Наршаль уснул.
III
Мальчик проснулся поздним днём. За ним так и не пришли. От нечего делать он решил снова пройтись по улицам. Правда,