Поначалу Джон не собирался жениться на Жаклин. Однако в игру вступил его отец, который считал, что если Джон не женится, то его будут считать «голубым» или просто легкомысленным, что было крайне нежелательно для будущего президента. Кандидатура Жаклин Бувье устраивала всех. Она была, как и Кеннеди, католичкой, у нее были обширные родственные связи в высшем свете Нью-Йорка, в конце концов, она была умна, красива и ее – единственную из всех своих женщин – Джон Кеннеди действительно уважал.
В начале июня 1953 г. Джон окончательно созрел для женитьбы. Он сделал Жаклин предложение по телеграфу, поскольку она в то время работала в Лондоне. Вернувшись в США из командировки, девушка получила кольцо с изумрудом, окруженным бриллиантами, – первую в ее жизни драгоценность.
Свадьба состоялась 12 сентября 1953 г. в церкви Святой Марии в Ньюпорте. На ней присутствовали 750 приглашенных, все сливки политики и высшего света. Жаклин предпочла бы более скромную церемонию, но Джо Кеннеди заявил, что это не просто свадьба, а представление народу Америки его будущей первой леди, и взял все расходы на себя. Он организовал публикации о грядущей свадьбе во всех ведущих изданиях США, заказал торт в четыре фута высотой и добился благословения молодых от папы римского Пия XII. Платье Жаклин из тафты цвета слоновой кости, украшенное переплетенными цветущими ветками, создала дизайнер Энн Лоув, творившая для нью-йоркской аристократии. На голове невесты красовалась кружевная фата, принадлежавшая еще ее бабушке, а на шее – фамильное жемчужное ожерелье.
Медовый месяц молодые провели в Акапулько, и изменять жене Джон начал уже там. Вернувшись, он с головой ушел в очередную предвыборную гонку, а Жаклин принялась обустраивать их дом в Джорджтауне. Семейное счастье не сложилось. Джон все время проводил либо с друзьями, либо в предвыборных поездках. Жаклин старалась быть ему хорошей женой: сделала их дом местом, где всегда были рады многочисленным гостям, заботилась о внешнем виде Джона и подбирала цитаты для его речей. Но они все больше отдалялись друг от друга. В 1955 г. у нее случился выкидыш, а в августе 1956 г. родилась мертвая девочка. Джон в это время в веселой компании катался на яхте по Средиземному морю. Хотя он и приехал к ней, как только смог, Жаклин все-таки не простила его. Осенью они расстались.
И тут снова вмешался свекор, который прекрасно понимал, что разведенному сыну в Белый дом не попасть. Он встретился с отцом Жаклин, и они договорились, что та вернется к мужу, а Джон будет внимательнее к жене и больше не станет заводить романов у нее на глазах. Жаклин подчинилась (говорят, что она получила неплохую материальную компенсацию). Она решила смотреть сквозь пальцы на загулы супруга, а чтобы развеяться, занялась шоппингом, скупая дизайнерскую одежду и дорогие украшения.
27 ноября 1957 г. у Жаклин и Джона родилась дочь Каролина. Весь