Всю жизнь она следовала таким законам: упорный труд, независимость и честность. Тэтчер считала, что каждый должен сам зарабатывать себе на жизнь, а не жить за счет государства. Она мечтала изменить общество, чтобы граждане ее страны были уверенными в себе предпринимателями и могли сами вершить свою судьбу. Она считала, что нельзя «помочь людям, постоянно делая за них то, что они могут и должны делать сами для себя».
Тэтчер начала с того, что уменьшила ставку подоходного налога и отказалась от регулирования заработной платы и цен. Она жестко ограничила права профсоюзов, запретив забастовки, от которых страдала экономика. Она ввела «народный капитализм», для этого приватизировав несколько крупнейших предприятий и сделав так, чтобы любой мог купить их акции и таким образом приобрести капитал. Она сократила безработицу, пропагандируя неполный рабочий день, поддержала развитие малого бизнеса. Для сокращения государственного бюджета Тэтчер уменьшила субсидирование убыточных предприятий, социальные пособия и дотации регионам. Эти меры вызвали волну протеста в стране, но Тэтчер была непреклонна: «Никому не нужно правительство, состоящее из мягких игрушек».
Тэтчер действовала жестко, англичане протестовали, но «железную леди» было не остановить. Она вытащила страну из кризиса: инфляция снизилась до невиданных прежде 4 %, а дефицит бюджета был сокращен в несколько раз. Тэтчер не позволила аргентинцам отобрать у Англии Фолклендские острова, что сделало ее национальной героиней. «Железную леди» выбирали на пост три срока подряд. Ее идеи работали.
Выиграв выборы в 1987 г., Маргарет Тэтчер установила своеобразный рекорд – впервые за сто пятьдесят лет премьер-министр занимал этот пост третий раз, и впервые за всю историю – подряд. Страна находилась на подъеме: экономика крепла, безработица и инфляция сокращались, авторитет Великобритании снова был на должном уровне.
В ноябре 1990 г. она была вынуждена уйти в отставку. Британцы не смогли согласиться с жесткой внешней политикой Тэтчер, выступавшей против вхождения Англии в объединенную Европу.
Стоило Тэтчер уйти в отставку, как англичане вспомнили, что именно ей обязаны выходом из кризиса и возрождением величия страны. «У Англии два сокровища – нефть и Маргарет Тэтчер», – признавали газеты. Ей предлагали множество постов – от секретаря ООН до президента Всемирного банка, но она предпочла разделить свое время между семьей и написанием мемуаров. Ее книга «Годы на Даунинг-стрит» вышла из печати в 1993 г. и немедленно стала бестселлером.
Верный Дэнис постоянно был рядом с нею. Что бы ни говорили об