И вот в преддверии ломки тащится похожий на призрак наркоман по пыльным улицам города к Нечистому домой, ползет, как издыхающий пес на порог к хозяину.
…Двери открыл губастый паренек с мутными глазами. Он с удивлением оглядел гостя, будто восставшего из гроба человека, и посторонился, пропуская его в квартиру.
У Шиляева даже не было сил удивиться присутствию в обкуренной и подвыпившей компании жены. Он тяжело плюхнулся на стул рядом с Зойкой. Долженкова уже успела простить мужу спущенное добро, однако сейчас смотрела на него с презрением. До чего же жалок, наркоман несчастный! Хоть бы помылся, а то воняет, как от козла.
В комнате все еще витал запах анаши, а на столе в пепельнице лежала смятая папироса. Шиляев скользнул по ней безразличным взглядом. Сидевшего на игле наркомана травка от «ломки» не спасет.
– Плохо, Санек? – посочувствовал Алиферов, хлебнув фанты.
Шиляев кивнул и заискивающе взглянул на Нечистого.
Алиферов знал, чего ждет от него наркоман.
– Есть, Сашка, есть, – сказал он насмешливо. – Возьми там в баре.
Шиляев преобразился. Из немощного доходяги он вдруг превратился в энергичного, деятельного человека. Его будто порывом свежего ветра сдуло с места. С кошачьей грацией он приблизился к мебельной стенке, открыл бар. Но здесь его ждало разочарование. На стеклянной полочке лежал шприц, заполненный не прозрачным раствором героина, а мутной коричневатой жидкостью. «Ханка» – низкосортный неочищенный наркотик из опия.
Видя, что наркоман обманулся в своих надеждах, Алиферов посетовал:
– Извини, браток, на «геру» денег нет. Не заработали еще. «Ханка», конечно, для тебя, как для алкаша кока-кола. Привычный кайф не даст, но «ломку», я думаю, скинешь.
На безрыбье и рак рыба. Шиляев достал из заднего кармана потертых джинсов мятый носовой платок и с лихорадочной поспешностью стал расстегивать на рукаве пуговицу. Даже в жаркое время Сашка был вынужден носить рубашку с длинными рукавами, чтобы не демонстрировать окружающим заскорузлые дорожки, повторяющие контуры вен. Закатав рукав, он, помогая зубами, затянул повыше локтя платок, постучал двумя пальцами по руке и с ловкостью опытной медсестры вогнал в вену иглу. Предвкушая облегчение, стал вводить мутную жидкость, с радостью ощущая, как спасительная струя проникает в кровь, горячей волной прокатывает по всему телу.
Уж очень неприятно было смотреть в этот момент на Шиляева. Его манипуляции со шприцем произвели на присутствующих тягостное впечатление. Чтобы разогнать тоску, Нечистый с наигранным весельем заявил:
– Ну что приуныли, гаврики? А не покататься ли нам на тачке по городу?
– У тебя есть машина? – подивился Женька. Парень уже изрядно накачался пивом и водкой.
– Есть.