Шпинат огородный – «барская» культура, является однолетним растением и относится к семейству маревых. Он имеет пресный вкус, как у обыкновенного салата.
Шпинат, как правило, стрелкуется (выпускает стрелу с семенами), когда температура слишком высокая. Некоторые сорта менее стрелкующиеся, но высокая температура температуры окружающей среды, стресс, и слишком длительный рост растения способствует образованию стрел.
Сбор шпината: чем моложе шпинат, тем он более ароматный; срезайте растение, когда оно достигнет в высоту 5-10 см в длину; количество листьев в розетке зависит от сорта шпината и колеблется в среднем 5-6 листьев; когда появляется стрелка и созревают семена, качество листьев ухудшается, поэтому лучше собрать урожай до этого момента.
Шпинат относится к растениям короткого светового дня, и его можно подсевать каждые две недели, получая молодую зеленую массу на протяжении всего лета. Шпинат часто используют для приготовления сырых салатов, добавив сок лимона или уксус, щавель, либо заправляют майонезом для придания вкуса. Также его можно заготовить впрок в виде пюре и затем зимой использовать в качестве гарнира к рыбным и мясным блюдам. Это растение необычайно полезно.
В XXI веке позиции на рынке быстро завоёвывает молодой шпинат (англ. babyspinach) с нежными листьями длиной не более 5 см, который собирают через 15—35 дней после посадки. Утверждения о том, что в молодом шпинате содержится меньше антипитательных веществ, чем в зрелом, правда, не всегда подтверждаются экспериментально.
Отварные или сырые листья шпината употребляются в пищу. Благодаря наличию витаминов, сохраняющихся даже при консервировании, особенно витамина С и каротина, шпинат рекомендуется для профилактики и лечения цинги и других авитаминозов. Наличие солей железа определяет его ценность при малокровии, а белка и других веществ – как диетического продукта в детском питании. Пищу из шпината следует употреблять сразу после приготовления или хранить на холоде. При хранении в теплом помещении в блюдах из шпината за счет поселяющихся азотобактерин образуется большое количество азотисто-кислых соединений, опасных для организма человека, особенно детей. Молодой шпинат можно употреблять сырым в салатах и в соусах – дипах, а более старые, грубоватые листья можно отваривать на пару, обжаривать и тушить. Следует иметь в виду, что даже в холодильнике листья шпината не хранятся больше восьми дней: к концу этого срока они теряют основную часть витаминов.
Из крупных стран шпинат наиболее популярен в Китае и в США.
Является антиоксидантом.
ЦЕЛЕБНЫЕ СВОЙСТВА:
Химический состав: много полезных свойств, его считают одним из самых лучших овощей. В нём содержаться: белки, жиры, углеводы; органические, насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты; клетчатка, крахмал, сахар; витамины группы А, С, В, Д, Е, Н, К, РР; микро и макроэлементы: Са, Mg, Na, Mn, Na, K, F, Fe, Zn, Cu, Se, I. В шпинате белка больше, чем в бобовых,