Вообще-то учился я легко, что правда, глубиной познаний блистал далеко не во всех дисциплинах, и если на уроках было совсем не интересно, то занимался по большей части рисованием современных самолётов или космических кораблей будущего. (Талант к рисованию, кстати сказать, тоже присутствовал в определённой мере).
Короче, всё, чем бы я не занимался, в конечном счете, сводилось к одной мысли – летать.
Даже девочки, которыми в том возрасте уже интересовались многие мальчишки, оставались для меня на втором плане, потому что, как пелось в одном старом фильме о лётчиках: «Первым делом, первым делом – самолёты…», и этим было всё сказано.
Мне, помнится, совершенно не было стыдно, когда однажды мы с другом, возвращаясь со свалки с мешками полными грязных пустых бутылок, встретились по дороге с первой красавицей моего класса, за которой увивались все пацаны, кроме Вашего покорного слуги, естественно. Почему естественно? Да, потому что песня у меня была такая: «Первым делом, первым делом – самолёты. Ну, а девочки? А девочки – потом…».
И первым делом – нужно было: вымыть и сдать в пункт приёма стеклотары, собранные бутылки, чтобы на вырученные деньги купить двигатель для сделанной нами кордовой модели самолёта…. Какие девочки могли сравниться с таким грандиозным замыслом?
И двигатель был куплен, и самолёт был запущен…. Что правда, он разбился во время первого же испытательного полёта, но был восстановлен в общих чертах и вывешен в качестве экспоната под потолком моей комнаты. И отнюдь не главное, что наш самолёт фактически так и не полетел – главное, что была мечта, была цель в жизни, и путь к этой мечте был открыт….
А моя душа по-прежнему стремилась в небо, и очередной попыткой подняться к нему стало строительство ракеты на твёрдом топливе. Честно говоря – этот проект тоже потерпел полное фиаско, поскольку всё делалось без чертежей и расчетов, а проще сказать – по наитию. Моя ракета (после старта) поднялась вверх – метра на три, а потом, грохнувшись оземь, ещё долго вертелась вокруг своей оси, исторгая из себя клубы сизого дыма, пока не застыла на месте, израсходовав все запасы топлива.
Конечно, было жаль, но ничего не поделаешь: оторваться от земли – дело не простое, тем более, что это были всего лишь детские игры и робкие попытки что-то создать в своих мыслях, а затем – построить своими собственными руками.
Короче говоря – мечта продолжала жить.