– А кто был его хозяин? – Осси почувствовала, что задала правильный вопрос.
– Астер Блисс.
– Тот самый? – Брови Осси удивленно взлетели, а рука, уже протянутая к кинжалу, остановилась на полдороге.
– Да, тот самый. Коронный вампир Астер Шег Блисс собственной персоной.
– Ничего себе. – Неожиданный это был поворот. Неожиданный, и не сказать, чтобы сильно приятный…
«Возьмем его, он этого хочет! Я знаю!» – настойчиво повторила Хода.
«Кинжал хочет, чтобы мы его взяли?» – уточнила Осси.
«Да».
– Поступай как знаешь, – неожиданно сдался Корффи. – Но я бы не стал с ним связываться. Впрочем, может быть, я просто предубежден.
Осси чувствовала на себе немигающий взгляд своего Стража и что-то еще, давящее, изучающее, но не враждебное.
«Надеюсь, ты знаешь, что мы делаем…» – Осси взяла кинжал со стойки, вытащила из ножен и крутанула перед собой, закрывая «восьмерку». Кинжал с легким шипением рассек воздух, пропев печальную песню давней войны. Песню, что слышна не ухом, а сердцем. Сердцем, которое так не любит убивать…
«Он говорит – “спасибо!”» – Посыл Ходы прервал то наваждение, которое овладело Осси, и она, остановив свой смертельный танец, провела пальцем по острейшему розоватому лезвию «клыка», слизнула с руки появившуюся каплю крови и засунула кинжал за пояс.
Старший магистр пристально посмотрел на девушку, покачал головой и, молча повернувшись, направился к выходу. Осси переглянулась с Ходой, пожала плечами и отправилась следом.
Глава третья
Ужин прошел в теплой дружеской обстановке. И это, наверное, оттого, что на нем присутствовали только леди Осси Кай и Хода. Причем последняя предпочла возлежать на трюмо, пытаясь завязаться в необычайной красоты тройной риванский узел, форму которого подсмотрела недавно в порту.
Вернувшись из резиденции Ордена, Осси потратила остаток вечера на сборы, которые были в общем-то не очень долгими. Благо за долгие годы процесс этот был отточен до полного автоматизма: достать и посмотреть костюм, зарядить целителя, проверить оружие, отобрать несколько приспособлений то ли взломщика, то ли мародера да собрать небольшой запас еды и легкого вина. Все – по минимуму и без излишеств.
Снаряжение уже было не раз опробовано, подогнано, и теперь небольшая кучка вещей и рюкзачок, которые покоились в углу спальни, вселяли спокойствие и уверенность, что и на этот раз все будет хорошо!
Покончив с делами, Осси решила поужинать и пораньше завалиться спать, чтобы к утру быть готовой и, по возможности, бодрой.
Есть, как и всегда перед началом нового дела, особо не хотелось (нервы, господа, еще никто не отменял), а поэтому Осси не стала мудрить и колдовать над готовкой чего-нибудь эдакого. Ограничившись холодной ножкой полевого сизача, она теперь впивалась зубами в хрустящую, хорошо прожаренную корочку, добираясь до розового сочного мяса.