– На стоянку, – отрезала мадам.
Ага. До ближайшей стоянки от нас полчаса езды! А обратно пешком – не меньше часа.
– Ирма Карловна? – донесся из-за моей спины голос Стахова. – Какая приятная встреча!
Лекс вышел из тени и с улыбкой уставился на старую ведьму. Ох уж эта улыбка! Перед ней невозможно было устоять!
– Алексей? – удивленно воскликнула Горелова. Рука ее взметнулась к горлу. – Неужели вы здесь?
Я впервые видела, чтобы Ирма Карловна была так явно взволнована.
– А я слышу, музыка играет, думаю, кто это к Лерочке в гости зашел? – тон соседки моментально изменился.
– Надеюсь, мы вам не сильно мешаем? – голос Стахова звучал мягко, вкрадчиво, почти ласкающе.
– Что вы, Алекс! Я ведь все понимаю. Когда и веселиться, как не в молодости?
Ирма Карловна зарделась, и щеки ее приобрели бурачный оттенок. Свет фонаря падал на удлиненную физиономию соседки, подчеркивал ее крупный нос, тонкие губы, гладкую кожу. Для своих шестидесяти, мадам Горелова выглядела довольно неплохо, и, если бы не вечно недовольное выражение лица, вполне могла бы сойти за сорокалетнюю.
– Вы не будете против, если завтра с утра я загляну к вам с визитом? – поинтересовался Лекс.
Мачо был серьезен и почтителен, и лишь в самой глубине его глаз затаилась насмешка.
– Что вы, Алексей, буду только рада, – расплылась в улыбке мадам. – Приходите. Я ваш любимый яблочный пирог испеку.
Щеки ее зарделись еще сильнее. Я неслышно хмыкнула. Надо же, как обаяние Стахова работает!
– Тогда до встречи, – слегка склонил голову Лекс.
– Доброй ночи, – неохотно попрощалась соседка.
Видно было, что ей совсем не хочется уходить. Она топталась на месте, алчно поглядывая на приоткрытую дверь, но я не собиралась приглашать старую ведьму в дом. Пустишь раз – потом не отвяжешься.
– Можете приходить в любое время, Алекс, – ласково пролепетала мадам. – Я встаю очень рано.
– Всенепременно зайду, – иронично усмехнулся Стахов, незаметно подталкивая Горелову к выходу.
– Так я вас жду, – не отставала та.
Лекс кивнул, сделал шаг вперед, соседка попятилась и оказалась на тротуаре.
– Хороших снов, – захлопывая калитку, пожелал ей Стахов.
Он отпустил ручку и повернул в замке ключ. А потом обернулся ко мне и широко улыбнулся.
– Не волнуйся, больше она тебя не побеспокоит.
– Похоже, ты способен обаять любую женщину, от пяти до семидесяти.
Я задумчиво посмотрела на постояльца.
– Это твое субъективное мнение, – отмахнулся Лекс. – С Ирмой Карловной мы давние приятели.
– А с ее мужем?
– Что?
– С Виктором Степановичем вы тоже приятели?
– Мы знакомы, – сухо ответил Стахов, и этот ответ сказал мне больше, чем если бы Лекс пустился в подробные объяснения.
Я кивнула и пошла к дому. Оставаться наедине с мачо не хотелось.
Лекс остался стоять у