– Как замёрз? – выдохнул Фаррел.
– Ну, все бродят туда-сюда, костры жгут, – развел руками Кон. – Мало ли кто нас увидит.
– Кон! – вскрикнул Таранис, а у Айлеха камень с души упал. – Да пусть хоть на голове стоят!
Кон почесал за ухом, недоумевая, в чём собственно дело.
– Кажется, дышит легче, – очень тихо произнес Фаррел, приложив ладонь ко лбу Онгхуса. – И жар поменьше стал. Да и волосы, посмотри, снова темнеть начали. Ясинка хоть узнает его теперь.
Ноги Айлеха подкосились, и он медленно опустился на ближайший чурбак. Матушка гордилась бы им. Вот бы расспросить её подробнее обо всём, что у него получилось. И почему берегиня так говорила с ним?
Таранис подошёл к нему и крепко похлопал по плечу.
– Беру свои слова и недоверие обратно, – извиняясь, произнес он. – Прости, друг, что сомневался в тебе и твоём врачевателе, – бросил он Фареллу и быстро вышел из шатра.
Его зычный голос тут же навёл порядок в лагере. На стенах шатра вновь затрепетали язычки пламени, согревая всю обстановку.
– Спасибо тебе, Айлех, – обратился к нему Фаррел. – За жизнь друга я в долгу перед тобой.
Айлех только махнул рукой.
– Теперь мои сомнения в тебе превратились в ничто, а вера в твою одарённость и благословение сил света только окрепла, – и он улыбнулся. – Спасибо тебе, Айлех.
– Это вам спасибо, что поверили в меня, когда моя вера пропала, – тихонько проговорил Айлех. – Вы дали открыться во мне тому, что слабее всего. И за это я благодарен вам.
– Если бы теперь мне предложили иной путь, то я ни за что бы не согласился, – признался Фаррел. – Ведь именно на этом пути я повстречал такого удивительного воина, с которым предпочел бы пройти любые пути, что уготовила судьба. Ибо не страшно мне теперь.
Когда Айлех вновь оказался рядом со своими спящими товарищами, он уснул, едва его глаза сомкнулись. И видел он, как плывёт в ладье, покоряет дикие племена, сражается на подступах к крепостям, бежит по лесу вместе с Аяман и обнимает свою дорогую матушку. И чудился ему сквозь сон знакомый волчий вой, полный тоски и надежды.
Глава 4. На поклон королю
Утро наступило со звуком рога. Стоявший на пороге палатки Таранис трубил подъем. На небе только-только занимался рассвет.
– Через пол часа снимаемся в путь, – его громкий голос достиг даже самых отдаленных уголков лагеря. – Думаю, этого времени хватит на завтрак и сборы.
Лагерь зашумел. Таранис ещё раз окинул его взглядом и вернулся в шатёр.
– Холодная ночка выдалась, – Барден прыгал на месте и размахивал руками, стараясь как можно скорее согреться.
– У меня даже борода примерзла к мешку, – хохотнул Калдер.
Все слышавшие его тоже покатились со смеху. Через считанные мгновенья все их небогатые вещи были собраны, а над разведённым костром подогревалась вчерашняя уха. Из продуктовой телеги раздавали хлеб.
И вот, когда золочёный солнечный диск едва-едва