Шанталь заскрежетала зубами и сморщила губы в форме куриной гузки.
– В моих действиях нет ничего волшебного.
– Да ну? И ничего подозрительного, кстати, тоже, – из клюва ворона так и сочился яд.
Девушка понимала, что советник Сгаташ специально провоцирует ее на конфликт, но сдержаться все же не сумела.
– Думается мне, Эвклид, – девушка специально не использовала в обращении к важной птице принятое ведьмами «господин советник», чем сильнее раздражала последнего, – что, ты, как помощник ведьм, который служит нашему роду вот уже более трехсот лет, должен был научиться отличать колдовство от неколдовства.
Если бы это могло быть в природе ворона, он побагровел бы от злости.
– Как смеешь ты, полукровка, дерзить мне, ближайшему другу и советнику королевы Сгаташ? – прокаркал разъяренный Эвклид.
Шанталь поняла, что перегнула палку. Куда же делась вся ее прежняя сдержанность, с которой она всегда общалась с вороном?
– Я лишь хотела объяснить, что обряд Весеннего очищения не является магическим, потому я не трачу волшебную силу… – попыталась оправдаться она, но было поздно.
Ворон добился, чего хотел, теперь он обязательно выставит Шанталь перед главной ведьмой в самом худшем свете.
– Интересно, что по этому поводу решит королева Сгаташ? – язвительно прокаркал он. – Я не собирался ей об этом говорить, но ты меня вынудила.
Девушка едва ли поверила ему.
– Более того, – Эвклид сорвался с ветки и захлопал крыльями в воздухе, – ты не только использовала волшебную силу, но и своими действиями могла погубить наш род.
Шанталь удивленно открыла рот, но ворон не дал ей сказать:
– Даже я, сверхзанятой советник, пролетая, заметил дым над лесом, а что подумают обычные жители Маам Кросса? Костер в лесу привлечет их внимание, а ты знаешь, что возвращение семьи на эти земли должно держаться в строжайшем секрете. Своими действиями ты подвергла род Драгонешти опасности!
Девушка так и опешила от его абсурдных обвинений.
– Да при чем тут это? Мало ли людей разводят костер!
– Но только не все они служат великой королеве Сгаташ, если ты вообще понимаешь, что это такое.
– Я… понимаю…
– Отнюдь! – Ворон уже кружился над ее головой. Его когтистые лапы находились в опасной близости от лица Шанталь, и та заставляла себя не морщиться. – Мы долго решали, брать тебя в семью или нет. Лично я изначально был против того, чтобы род Драгонешти был опозорен кровью ублюдка. Твое положение в клане слишком зыбкое, не стоит об этом забывать.
С этими словами он вспорхнул ввысь и стал медленно удаляться прочь от поляны, оставив Шанталь стоять на месте, то сжимая, то разжимая кулаки. Несколько мгновений девушка провела в оцепенении, горько переживая оскорбительные слова, брошенные Эвклидом в ее сторону. Но самым обидным было то, что черный ворон оказался прав. Она в самом деле являлась ублюдком и после