Было в Габриэле и много из того, что настораживало и пугало. Несмотря на разницу в возрасте, Себастьян давал ей какое-никакое, но все же равенство в отношениях, он даже разрешал ей работать вместе с ним. С де ла Кастри об этом можно было только мечтать. Габриэль был деспотичен и ясно давал понять, что, по его мнению, место женщины, если не на кухне, то в борделе. И только своей родной сестре он прощал постоянное упрямство и своеволие.
Временами он бывал холоден, временами и вовсе безразличен, причем никогда не мог объяснить почему. Иногда за всеми улыбками, которыми он одаривал ее, Изабелл видела темные бесконечно холодные уголки его души, которые никогда не озарял солнечный свет, и куда только Дима был вхож.
Вдобавок ко всему девушку в последнее время стали мучить еще более мрачные опасения. Разве не безумие было наследуемой чертой едва ли не всех де ла Кастри? Где-то на подсознательном уровне Иззи всегда чувствовала, что Габриэль нестабилен. Она видела его шрамы на предплечьях, рассеченные запястья, хотя он и пытался всячески скрывать их. В моменты, когда Габриэль забывал о ее присутствии и отрешенно смотрел вдаль, она видела безумие, плещущееся в его бездонных темно-синих глазах.
Нет, Габриэль был ужасным выбором, но злая судьба тянула ее к нему так сильно, что не оставляла выбора. «Женщина де ла Кастри». Она многое слышала об этой легенде и знала, что не всегда перспектива выйти за Верховного Правителя радовала будущих Герцогинь. Ее бабка между тем любила напоминать, что в роду де Даммартен не раз рождались «женщины де ла Кастри». Произнося эти слова, она всегда так странно смотрела на Изабелл, что у девушки мурашки ползли по коже. Неужели бабушка знала о том, что ее ждет? Знала и молчала?
– Ты, кажется, хотела прогуляться. – Дверь в комнату была бесцеремонно распахнута. На пороге стоял Габриэль. – Посмотреть на улицы и дома.
Изабелл медленно поднялась. Ей казалось, что все тело одеревенело.
– Сейчас самое лучшее время для прогулки, – продолжал нажимать Габриэль. Вероятно, он и сам не понимал, что делает, но Иззи от этого легче не становилось. Ей прямо-таки хотелось кричать. – Через пару часов станет уже слишком жарко для того, чтобы выходить из дома. Не то чтобы я чувствовал жару, но ты…
– Да, – прошептала она и пошатываясь подошла к нему.
– С тобой все в порядке? – по лицу Габриэля промелькнула тень беспокойства. – Может, тебе отдохнуть?
– Нет. Нет смысла больше это откладывать, – Иззи понимала, как двусмысленно прозвучали ее слова, но так и не подняла головы, чтобы увидеть реакцию Габриэля.
Однако как ни странно, проведя в компании друг друга следующие два часа, они по большей части болтали о пустяках или о том, как сильно изменилась деревня с тех пор, как Изабелл ее покинула.
Заброшенных домов практически не осталось, деревню со всех