– Да? Интересно?! И в качестве кого она там хочет меня видеть: как родственницу невесты или жениха?! – заявляет Лора. Возникает пауза. Она понимает, что сболтнула лишнего, как и то, что я все знаю. – Она рассказала тебе?
– Да, вчера.
– Тогда ты понимаешь, почему я не поеду на эту свадьбу.
– Она больна, – достаю последний и единственный козырь.
– Кто? Кейтлин?! – удивлённо восклицает Лора.
– Мама больна! – отвечаю раздражённо на вопрос этой тупицы.
– И что с ней? – как не старается, ее голос все равно звучит тревожно.
– Не знаю, она не говорит, но все очень плохо.
Снова повисает пауза. Мне больше нечего добавить, кроме того, чтобы она засунула свою принципиальность в задницу и сделала то, что все от нее ждут.
– Ты уверена? – наконец произносит она.
– Ты считаешь, что необходимая какая-то особая уверенность, когда родная мать намекает, что ей недолго осталось?!
– Да, извини, ты права, Джо, – сдается она.
– И возьми близнецов с собой, – заявляю настойчиво, не оставляя ей и шанса передумать и пойти на попятную.
Все идёт к тому, что нас ожидает самая взрывоопасная свадьба в истории Эммитсберга. Для Брэдли Маллоуна это будет настоящий звездный час – он женится на младшей сестре своей бывшей подружки, являясь сводным братом их старшей сестры. Даже для трезвого ума звучит довольно путано. Радует, что до границы с Пенсильванией считанные мили, а там и до Канады рукой подать…
*FedEx Corporation – американская компания, предоставляющая почтовые, курьерские и другие услуги.
Глава 7
Балтимор провожает нас в дорогу первым в этом году снегопадом. Крупные мохнатые снежинки кружатся в воздухе и, разбиваясь о лобовое стекло, превращаются в воду, чистыми слезами стекая по нему. Фиолетово-пепельный оттенок неба отлично сочетается с цветом мокрого асфальта и белой рябью, спускающейся вниз словно в замедленной съёмке. Глядя на это, на ум приходит лишь одно слово. Графика. Будто сама природа взяла сегодня несколько чернографитных карандашей с разным уровнем твердости, чтобы приглушить яркие осенние краски. Ловлю себя на мысли, что мне снова хочется рисовать, даже руки чешутся. Такое приятное покалывание на кончиках пальцев. Давно со мной такого не было.
Из города выезжаем около четырех. Если бы не пробки, можно было бы добраться до Эммитсберга за пару часов. Но понимаю, что раньше восьми мы там точно не покажемся, потому как вот уже двадцать минут ловлю на себе любопытные взгляды водителя грузовика из соседней крайней правой полосы. Клянусь, ещё один взгляд, и я обвиню его в домогательстве!
По привычке вожусь с магнитолой, пытаясь поймать нужную волну: обрывки радийной болтовни чередуются с рекламой и музыкой. У меня так и не хватило ума сохранить нужные радиостанции. Точнее одну, представитель которой сейчас