Пока я продолжаю, вот уже в который раз, любоваться пространством, что нас окружает, Эшли решает покончить со светской беседой неожиданным вопросом:
– Почему тебя так зовут? – после трех бокалов вина взгляд подруги чуть затуманен. Она подпирает рукой голову и с интересом смотрит на Инди, – Инди-ана Фокст-рот, – намеренно растягивает слова.
– Даже не знаю, – улыбается парень уголком рта, – может быть, потому что это моё имя?
– Слишком вычурно, – заявляет подвыпившая хозяйка дома, и я понимаю, что она явно что-то задумала.
– Знала бы ты, как он назвал своего кота, – встреваю с намерением избавить Инди от приставаний моей любопытной и бесцеремонной подруги. Как только Уилл ее терпит? До сих пор не понимаю, почему они вместе: темпераментная афроамериканка и самый белый парень, какой только может быть, с поистине ангельским терпением. Цунами и полный штиль. Наверное, это и есть любовь.
– Дай, угадаю, – оживляется она, – кота зовут, скажем, Ланселот или Гай Юлий Цезарь?
– Нееет! – мы с Инди оба хохочем, – его зовут Подмышка, – сообщаю и делаю глоток вина.
– Подмышка? Только и всего? – она выглядит не очень удивленной. Мне кажется, ее вообще ничем нельзя пронять. – Так откуда ты, любитель измываться над животными, придумывая им унизительные клички? – понимаю, что мой план по спасению Инди с треском провалился.
– Из Порт Салфер – это в Луизиане, – отвечает парень, и я с любопытством ловлю его взгляд. Ведь сама впервые это слышу. За время нашего очень тесного общения мы почти не касались тем из биографии друг друга. Инди знал лишь то, что у меня есть семья на окраине штата. О себе же он ничего не рассказывал, да и я сама ни о чем его не спрашивала. Луизиана? Мысленно представляю карту страны.
– Далековато забрался, – делится своим наблюдением Эшли, будто прочитав мои мысли. – Надеюсь ты не в бегах?
– Нет, я чист перед законом, если не считать нескольких косячков в год.
– Значит, начинающий наркоман. И сколько тебе лет?
– Достаточно, чтобы пить это вино, – поднимает бокал и делает несколько глотков.
– Джо, ты видела его удостоверение личности? – ещё и пальцем на Инди указывает. Сама бестактность.
– Эш! – встрял в беседу Уилл, который до этой поры сидел и помалкивал.
– А что я такого сказала, Уилл? Я всего лишь спрашиваю. Ладно. Теперь безобидный вопросик. Что привело тебя в Балтимор? – с невинным видом продолжает пытать парня.
– Трудно сказать, – теперь Инди смотри куда – то сквозь стол, –