Самсонов решил, что ему поможет кружка крепкого черного кофе. Обычно он пил кофе только утром, чтобы взбодриться, а в течение дня употреблял чай. На обед – черный, а на ужин – зеленый.
С некоторых пор он даже увлекся коллекционированием чаев. В кухонном шкафу громоздились картонные и жестяные банки всевозможных форм, размеров и расцветок. Знакомые и коллеги, зная о хобби Самсонова, привозили ему из поездок чайные сувениры – ситечки, заварочные чайники, необычные ложечки и так далее. Все это он аккуратно складывал, распределяя по ячейкам верхнего ящика.
Сварив кофе, Самсонов съел половину яблока и несколько слив, потом сделал бутерброд с копченой колбасой и съел его, прихлебывая обжигающий напиток. Вспомнил, что забыл побриться, и снова поплелся в ванную.
Через пять минут, спрыснувшись туалетной водой, он, наконец, почувствовал себя бодрее.
Одевшись, полицейский стал собирать вещи. Прежде чем сунуть в карман кожаной куртки мобильник, снял блокировку и с удивлением увидел, что ночью пришла эсэмэска от Башметова:
«Утром сразу в мой кабинет!»
Самсонов надел кобуру и проверил пистолет, как делал всегда, выходя из дома. Полицейский дослал патрон в ствол, поставил оружие на боевой взвод и предохранитель – так он мог при необходимости практически мгновенно открыть стрельбу. А это – самое важное, поскольку чаще всего, будешь ты жить или умрешь, решает скорость.
После этого Самсонов запер квартиру и спустился во двор, где его ждал «Олдсмобиль».
Туман поднялся выше – почти по колено – и стал гуще, напоминая матовое стекло. Он полностью скрывал асфальт, траву и разметку на дороге. Тучи стали еще тяжелее, налились водой, приобретя синеватый оттенок. Воздух по-прежнему был спертый, пахло пылью и выхлопными газами.
В салоне автомобиля Самсонов включил музыку. Настроение было паршивое, поэтому он выбрал сборник симфоний Моцарта. Первой зазвучала «Шестая», его любимая.
В кабинете Башметова Самсонов оказался спустя сорок минут.
Шеф сидел за столом, подперев тройной подбородок ладонью, и всем своим видом демонстрировал утомление от ожидания. Кроме Самсонова, никого в отделе, похоже, не было.
Башметов слушал произведение того же композитора, которого Самсонов включил в салоне «Олдсмобиля» по дороге в управу. Только шеф выбрал не Шестую симфонию, легкую и беззаботную, а отрывок из «Реквиема». Кажется, он назывался «Lux aeterna» – «Вечный свет». Звук шел из двух небольших колонок, подвешенных в противоположных углах кабинета. Они в комплекте с проигрывателем и пультом управления были подарком сотрудников «Серийного отдела» своему начальнику на юбилей.
– Я так понимаю, мое сообщение ты прочитал только утром, – проговорил Башметов, когда Самсонов вошел и кивнул в знак приветствия.
– Точно, шеф. Выключил у телефона на ночь звук, так что не слышал, как пришла ваша эсэмэска.
– А будильник