В общем, подошедшие были всего лишь отдыхающими. Только отдыхали они более цивилизованно, чем мы, но тоже мечтали об экстриме, и поэтому, наверное, мы с огромными рюкзаками в салоне машины привлекли их внимание. Автомобиль Ивана к тому же был обклеен логотипами и контактами их с Виталиком новоиспеченной организации, а меня в походной экипировке, наверное, приняли либо за хозяина, либо за инструктора… Стали, в общем, расспрашивать, что да как.
Вот тут и началась забава – пришлось мне распинаться и об организации, и об организаторах, то есть из клиента я превратился в менеджера и рекламного агента… Чёрт-те что, блин, кто на кого тут работает вообще?! Но деваться было некуда – бесцеремонно отделаться от них при текущей ситуации означало лишить Ивана и Виталика клиентов, причем, возможно, не только этих двоих… Я, впрочем, был рад чем-то подсобить их туристической деятельности, но боялся чего-то недоговорить или, напротив, наговорить лишнего… Хе-хе, вот Иван с Виталиком удивятся, когда им по моей милости позвонят и закажут чего-нибудь вроде: «Через Фишт к морю, без рюкзака и верхом на летающих слонах!» Не смейтесь, друзья, уверен: это еще не худший вариант интерпретации моих путаных объяснений. Поэтому я ограничился только тем, что кратко рассказал о своих походах и как мог нахвалил Ивана с Виталиком, стараясь не слишком приукрашивать их физические и моральные качества.
Вылезший из машины Александр пытался дополнить мой рассказ, но специфика услуг фирмы находилась только в процессе формирования, и он мало что мог добавить. А эти двое никак не унимались, продолжая терроризировать нас вопросами.
По счастью, вскоре вернулся Иван, и мы с Александром, облегченно переведя на него все стрелки, предоставили ему продолжать маркетинг. Наш инструктор, впрочем, быстро и толково всё разложил этим любопытным по полочкам, и те, не задавая больше вопросов, сфотографировали контакты с заднего стекла машины и наконец оставили нас в покое.
– Касса работает – берите паспорта, и пошли, – сказал Иван, и мы отправились приобретать пропуска в заповедник – в этот райский ад, который нас ожидал впереди. Билеты сильно подорожали по сравнению с прошлым годом и стоили на текущий, 2016-й около 300 рублей за сутки пребывания на территории заповедника. Видимо, это объяснялось растущей популярностью «Тридцатки»…
Больше в Гузерипле нам было делать нечего. Можно было, конечно, в местный краеведческий музей заглянуть, но времени было уже в обрез, и мы быстрее поехали к началу маршрута. Для этого нужно было вернуться немного назад по трассе и свернуть на другую дорогу.
После этого поворота уже начинало чувствоваться могучее дыхание серьезных гор – дорога плавным серпантином вилась вдоль хребта «Каменное море». Мы с Александром, задрав головы вверх, любовались величественным скальным обрывом, который венчал хребет и опоясывал