– Потом вдруг откуда ни возьмись – лось. Я затормозил и вильнул в сторону, чтобы не сбить, и в ту же секунду вижу – этот урод прямо на меня летит. Я – на обочину, но он будто нарочно в меня целил. Я и глазом не успел моргнуть, как он спихнул меня с дороги, всю машину искорежил. А машина новехонькая, всего полгода как купил. Гнал как сумасшедший, да и пьяный к тому же.
Нейт кивнул, скрестил на груди руки и нахмурился:
– О’кей.
– Бинг выезжает, – доложил Отто.
– Хорошо. Мистер Вулкотт, пожалуйста, подойдите к Отто, пусть он запишет ваши показания. Хоули? – Нейт шагнул к пикапу. Остановился у машины и несколько секунд обменивался с лосем сердитыми взглядами. – Пили?
Хоули был немного выше среднего роста, с рыжеватой бородой. На морозе кровь, набежавшая из его ссадины на бороду, замерзла.
– Ну да. Пару рюмок пропустил.
– Недурно для девяти часов утра.
– Да вы что! Я же на рыбалке был. Я и на часы-то не смотрел. У меня в машине рыба. Хороша! Еду себе домой, чтобы выгрузить поскорее улов да позавтракать. А тут этот чинуша, видите ли, лося увидел – и как шарахнется. Всю дорогу занял, черт бы его взял, а лосю-то что? Лось тварь безмозглая, стоит себе и в ус не дует. А я – давай объезжай его. Повело маленько, а этот Вулкотт прямо мне в лоб. Вот и вся история.
В отделе транспортных происшествий Нейт работал очень давно, а уж восстанавливать картину аварии в темноте, на снегу да на морозе ему и вовсе не приходилось. Но когда он осветил дорожное полотно фонарем и изучил следы, версия Хоули показалась более убедительной.
– Вы пили, это факт. Придется вас проверить на алкоголь. Застрахованы?
– Да, но…
– Разберемся, – повторил Нейт. – Проедем, а то уж больно холодно.
В город нарушителей Нейт вез в своей машине. Они сидели сзади и хранили ледяное молчание. Он довез их до больницы, где высадил залатать раны – под надзором Отто, а сам вернулся в участок за прибором для проверки содержания алкоголя в крови.
В участке он поднял досье на обоих. Потом поехал назад в больницу, по дороге размышляя, какое принять решение.
В приемной ждали двое. Молодая женщина со спящим малышом на руках и старик в грязном коричневом комбинезоне, посасывающий трубку.
За стойкой сидела женщина. Она читала любовный роман – судя по изображенной на обложке паре в пылких объятиях. При виде Нейта она подняла голову:
– Шеф Бэрк?
– Так точно.
– Я Джоанна. Доктор сказал, если захотите, можете пройти. Он в первой смотровой обрабатывает Хоули. Во второй занимаются Эдом.
– А Отто где?
– Он в кабинете. Звонит Бингу.
– Пойду к Хоули. Как туда пройти?
– Я вас провожу. – Она заложила страницу и пошла по коридору направо. – Это здесь. – Она постучала в дверь. – Доктор? Пришел шеф Бэрк.
– Пусть войдет.
Обычная смотровая. Стол, умывальник, вращающееся кресло. Врач был в байковой рубахе, в распахнутом вороте просматривалось теплое белье. Он зашивал Хоули